Street-Art-Kampf in St. Pete: Es kommt zu Protesten gegen die Entfernung von Wandgemälden

Street-Art-Kampf in St. Pete: Es kommt zu Protesten gegen die Entfernung von Wandgemälden

In einem deutlichen Aufschrei gegen staatliche Mandate protestieren die Einwohner von St. Petersburg gegen die Entfernung beliebter Straßenwandgemälde, darunter des Wandgemäldes „Black History Matters“ und des Zebrastreifens der LGBTQ+ Progressive Pride. Am 22. August wurde bekannt, dass das Florida Department of Transportation (FDOT) die Entfernung dieser Kunstwerke angeordnet hatte, was zu heftigen Gegenreaktionen in der Bevölkerung führte. Lauren Sloniger und Jackie McKeon, zwei lokale Aktivisten, verkörperten diesen Proteststil, indem sie Schilder bastelten und an belebten Kreuzungen demonstrierten, was von ihren Nachbarn Jubelrufe und unterstützendes Hupen hervorrief. Sie glauben, dass lokale Maßnahmen den Wandel vorantreiben können, und beabsichtigen, ihre Interessenvertretung fortzusetzen, entschlossen, die Stimmen ihrer Gemeinschaft zu verstärken.

Bis zum 26. August war nur der Regenbogen-Zebrastreifen im Grand Central District noch intakt, während die FDOT-Trupps mit den Räumungen fortfuhren. Die Situation hat sich zu einer größeren Bewegung ausgeweitet: Lokale Aktivisten organisierten am 26. August eine „Kreide-Walk-in“-Veranstaltung im Bayboro Brewing, bei der die Teilnehmer aufgefordert wurden, auf Gehwegen zu zeichnen und dabei die Musik des Künstlers Damag3 zu genießen. Darüber hinaus plante eine Basisinitiative namens #StandUpStPete für den 27. August weitere Proteste, bei denen die Teilnehmer aufgefordert wurden, Pride-Farben zu tragen und auf den Gehwegen erhebende Botschaften zu verfassen.

Staatliche Vorschriften und Sicherheitsbedenken

Die Entfernung dieser Wandgemälde wurde durch die Richtlinien des FDOT vorangetrieben, die die Kommunen dazu auffordern, jegliche Straßenkunst zu entfernen, die als nicht konform gilt. Diese Maßnahme wurde durch ein Memo vom 30. Juni 2025 untermauert, in dem darauf hingewiesen wurde, dass Kommunen Gefahr laufen, staatliche Mittel für vermeintliche Sicherheitsverstöße zu verlieren. Das FDOT argumentiert, dass farbenfrohe Straßenwandgemälde Autofahrer ablenken und die öffentliche Sicherheit gefährden können. Sie betonen die Notwendigkeit einheitlicher Fahrbahnmarkierungen, die für den automatisierten Fahrzeugbetrieb geeignet sind – eine Überlegung, die unter Gemeindemitgliedern, die sich für die Sicherheitsvorteile von Straßenkunst einsetzen, zu Kontroversen geführt hat.

US-Verkehrsminister Sean Duffy bekräftigt diese Botschaft, indem er behauptet, dass auf öffentlichen Straßen die Sicherheit Vorrang vor der dekorativen Gestaltung haben sollte. Boynton Beach hat beispielsweise ein Wandgemälde mit der LGBTQ-Pride-Flagge von einer Kreuzung entfernt, ein Schritt, der auf diese Vorschriften zurückzuführen ist. Dr. Carl Berkowitz, ein Verkehrsingenieur, befürwortet solche Entfernungen und verweist auf mögliche Ablenkungen für Autofahrer. Ergebnisse von Studien – darunter eine von Bloomberg Philanthropy – zeichnen jedoch ein gegenteiliges Bild und zeigen, dass in mit Straßenkunst geschmückten Bereichen häufig weniger Unfälle passieren und sich das Fußgängerverhalten verbessert.

Der Kampf um künstlerischen Ausdruck

Aktivisten argumentieren leidenschaftlich gegen das Narrativ, das Kunst mit Gefahr gleichsetzt. Die Interessenvertretung Activate St. Pete ist der festen Überzeugung, dass lebendige Straßenkunst die Sicherheit auf den Straßen eher erhöht als beeinträchtigt. Sie verweisen auf Ergebnisse der Florida State University, die die positiven Ergebnisse der Straßenkunst unterstreichen, wie beispielsweise weniger Verkehrsunfälle an Kreuzungen. Daniel Cammardella, ein Gründungsmitglied dieser Gruppe, äußerte seine Besorgnis darüber, dass die Regierung diese Vorteile bei ihrem Vorstoß, alle Formen von Straßenkunst zu verbieten, außer Acht lässt.

Auch Stimmen aus der LGBTQIA+-Community haben in dieser Debatte ihr Echo gefunden. Bior Guigni, der Geschäftsführer von St. Pete Pride, äußerte seine Besorgnis über den gesetzgeberischen Fokus auf Regenbogenbilder und betonte, dass dies nicht nur die Kunst im öffentlichen Raum, sondern auch die Sichtbarkeit und Repräsentation marginalisierter Gemeinschaften gefährdet. Guigni bemerkte, dass Kunst im öffentlichen Raum ein wichtiges Symbol für Liebe, Inklusion und Solidarität sei, das nicht zum Schweigen gebracht werden dürfe.

Während sich St. Petersburg mit den Auswirkungen der Entscheidungen des FDOT auseinandersetzt, bleiben die Bewohner ihrer Haltung standhaft und nutzen ihre Kreativität, um ihren Widerspruch zum Ausdruck zu bringen und für die lebendige Identität ihrer Gemeinde zu kämpfen. Der Ausgang dieses Kampfes wird wahrscheinlich den Ton für die Zukunft des künstlerischen Ausdrucks im öffentlichen Raum in ganz Florida bestimmen.