St. Pete's Street Art Battle: Οι διαδηλώσεις ξεσπούν για τις αφαιρέσεις τοιχογραφιών

St. Pete's Street Art Battle: Οι διαδηλώσεις ξεσπούν για τις αφαιρέσεις τοιχογραφιών

Σε μια σημαντική κατακραυγή ενάντια στις κρατικές εντολές, οι κάτοικοι της Αγίας Πετρούπολης συγκεντρώνονται για να διαμαρτυρηθούν για την αφαίρεση των αγαπημένων τοιχογραφιών στους δρόμους, συμπεριλαμβανομένης της τοιχογραφίας «Η μαύρη ιστορία έχει σημασία» και της διάβασης πεζών LGBTQ+ Progressive Pride. Στις 22 Αυγούστου, κυκλοφόρησε η είδηση ​​ότι το Υπουργείο Μεταφορών της Φλόριντα (FDOT) διέταξε να αφαιρεθούν αυτά τα έργα τέχνης, προκαλώντας ένα κύμα αντιδράσεων στην κοινότητα. Η Lauren Sloniger και η Jackie McKeon, δύο ντόπιοι ακτιβιστές, εξέθεσαν αυτό το στυλ διαμαρτυρίας κατασκευάζοντας πινακίδες και διαδηλώνοντας σε πολυσύχναστες διασταυρώσεις, αντλώντας ζητωκραυγές και κορναρίσματα υποστήριξης από τους γείτονές τους. Πιστεύουν ότι οι τοπικές δράσεις μπορούν να οδηγήσουν στην αλλαγή και σκοπεύουν να συνεχίσουν τη συνηγορία τους, αποφασισμένοι να ενισχύσουν τις φωνές της κοινότητάς τους.

Από τις 26 Αυγούστου, μόνο η διάβαση πεζών του ουράνιου τόξου στην Grand Central District παρέμεινε ανέπαφη, ενώ τα πληρώματα του FDOT προχώρησαν στις αφαιρέσεις. Η κατάσταση έχει εξελιχθεί σε ένα ευρύτερο κίνημα, με τοπικούς ακτιβιστές να οργανώνουν μια εκδήλωση «chalk walk-in» στο Bayboro Brewing στις 26 Αυγούστου, όπου οι παρευρισκόμενοι κλήθηκαν να ζωγραφίσουν στα πεζοδρόμια απολαμβάνοντας μουσική από τον καλλιτέχνη Damag3. Επιπλέον, μια πρωτοβουλία βάσης που ονομάζεται #StandUpStPete προγραμμάτισε πρόσθετες διαμαρτυρίες στις 27 Αυγούστου, καλώντας τους συμμετέχοντες να φορέσουν χρώματα Pride και ανεβαστικά μηνύματα με στυλό στα πεζοδρόμια.

Κρατικές εντολές και ανησυχίες για την ασφάλεια

Η αφαίρεση αυτών των τοιχογραφιών έχει οδηγηθεί από τις οδηγίες του FDOT, απαιτώντας από τις τοποθεσίες να εξαλείψουν κάθε τέχνη του δρόμου που κρίνεται ότι δεν συμμορφώνεται. Αυτή η ενέργεια υποστηρίχθηκε από ένα σημείωμα που στάλθηκε στις 30 Ιουνίου 2025, το οποίο υπογραμμίζει ότι οι δήμοι κινδυνεύουν να χάσουν την κρατική χρηματοδότηση για παραβιάσεις ασφάλειας. Το FDOT υποστηρίζει ότι οι ζωντανές τοιχογραφίες στους δρόμους μπορούν να αποσπάσουν την προσοχή των οδηγών, θέτοντας σε κίνδυνο τη δημόσια ασφάλεια. Τονίζουν την ανάγκη για ομοιόμορφες σημάνσεις πεζοδρομίων κατάλληλες για αυτοματοποιημένες λειτουργίες οχημάτων - μια σκέψη που έχει προκαλέσει διαμάχη μεταξύ των μελών της κοινότητας που υποστηρίζουν τα οφέλη της τέχνης του δρόμου στην ασφάλεια.

Ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Sean Duffy ενισχύει αυτό το μήνυμα, υποστηρίζοντας ότι οι δημόσιοι δρόμοι πρέπει να δίνουν προτεραιότητα στην ασφάλεια έναντι των διακοσμητικών εκφράσεων. Το Boynton Beach, για παράδειγμα, αφαίρεσε μια τοιχογραφία που απεικονίζει τη σημαία υπερηφάνειας LGBTQ από μια διασταύρωση, μια κίνηση που προκλήθηκε από αυτές τις εντολές. Ο Δρ Carl Berkowitz, μηχανικός κυκλοφορίας, υποστηρίζει τέτοιες μετακινήσεις, αναφέροντας πιθανούς περισπασμούς των οδηγών. Ωστόσο, τα αποτελέσματα από μελέτες - συμπεριλαμβανομένου ενός από το Bloomberg Philanthropy - δίνουν μια αντίθετη εικόνα, δείχνοντας ότι οι περιοχές που κοσμούνται με τέχνη του δρόμου συχνά αντιμετωπίζουν λιγότερα ατυχήματα και βελτιωμένη συμπεριφορά των πεζών.

Ο αγώνας για την καλλιτεχνική έκφραση

Οι ακτιβιστές υποστηρίζουν με πάθος την αφήγηση που εξισώνει την τέχνη με τον κίνδυνο. Η ομάδα υπεράσπισης Activate St. Pete υποστηρίζει σθεναρά ότι η ζωντανή τέχνη του δρόμου ενισχύει αντί να εμποδίζει την ασφάλεια στους δρόμους. Αναφέρουν ευρήματα από το State University της Φλόριντα που υπογραμμίζουν τα θετικά αποτελέσματα της τέχνης του πεζοδρομίου, όπως τα μειωμένα τροχαία περιστατικά σε διασταυρώσεις. Ο Daniel Cammardella, ιδρυτικό μέλος αυτής της ομάδας, εξέφρασε την ανησυχία ότι η κυβέρνηση παραβλέπει αυτά τα οφέλη στην ώθησή της να απαγορεύσει όλες τις μορφές τέχνης του δρόμου.

Φωνές από την κοινότητα LGBTQIA+ έχουν επίσης απηχήσει σε αυτή τη συζήτηση. Ο Bior Guigni, ο εκτελεστικός διευθυντής του St. Pete Pride, έχει εκφράσει ανησυχία σχετικά με τη νομοθετική εστίαση στις εικόνες του ουράνιου τόξου, τονίζοντας πώς αυτό απειλεί όχι μόνο τη δημόσια τέχνη αλλά και την προβολή και την εκπροσώπηση των περιθωριοποιημένων κοινοτήτων. Ο Guigni παρατήρησε ότι η δημόσια τέχνη είναι ένα ζωτικό σύμβολο αγάπης, ένταξης και αλληλεγγύης που δεν πρέπει να φιμώνεται.

Καθώς η Αγία Πετρούπολη παλεύει με τις συνέπειες των αποφάσεων του FDOT, οι κάτοικοι παραμένουν αποφασιστικοί στη στάση τους, αξιοποιώντας τη δημιουργικότητα για να εκφράσουν τη διαφωνία τους και να παλέψουν για τη ζωντανή ταυτότητα της κοινότητάς τους. Το αποτέλεσμα αυτής της μάχης πιθανότατα θα δώσει τον τόνο για το μέλλον της καλλιτεχνικής έκφρασης σε δημόσιους χώρους σε όλη τη Φλόριντα.