Bitwa o sztukę uliczną St. Pete's: wybuchają protesty w związku z usunięciem murali

Bitwa o sztukę uliczną St. Pete's: wybuchają protesty w związku z usunięciem murali

W ramach głośnego protestu przeciwko mandatom państwa mieszkańcy Petersburga organizują protest przeciwko usunięciu ulubionych murali ulicznych, w tym muralu „Black History Matters” i przejścia dla pieszych LGBTQ+ Progressive Pride. 22 sierpnia rozeszła się wiadomość, że Departament Transportu Florydy (FDOT) nakazał zdjęcie tych dzieł sztuki, co wywołało gwałtowny sprzeciw społeczności. Lauren Sloniger i Jackie McKeon, dwie lokalne aktywistki, dały przykład tego stylu protestu, tworząc znaki i demonstrując na ruchliwych skrzyżowaniach, wywołując wiwaty i trąbienie wsparcia ze strony sąsiadów. Wierzą, że lokalne działania mogą napędzać zmiany i zamierzają kontynuować swoje działania, zdeterminowani wzmacniać głosy swojej społeczności.

Na dzień 26 sierpnia jedynie tęczowe przejście dla pieszych w dzielnicy Grand Central pozostało nienaruszone, a ekipy FDOT kontynuowały usuwanie. Sytuacja przerodziła się w większy ruch, a lokalni aktywiści zorganizowali 26 sierpnia w Bayboro Brewing wydarzenie „wejścia kredą”, którego uczestnicy zostali wezwani do rysowania na chodnikach, słuchając muzyki artysty Damag3. Co więcej, w ramach oddolnej inicjatywy o nazwie #StandUpStPete na 27 sierpnia zaplanowano dodatkowe protesty, w których zachęcano uczestników do noszenia na chodnikach barw Pride i zapisywania podnoszących na duchu wiadomości.

Mandaty stanowe i względy bezpieczeństwa

Usunięcie tych murali było spowodowane dyrektywami FDOT, żądającymi od lokalnych władz wyeliminowania wszelkiej sztuki ulicznej uznanej za niezgodną. Działanie to zostało poparte notatką rozesłaną 30 czerwca 2025 r., w której podkreślono, że gminom grozi utrata funduszy państwowych z powodu domniemanych naruszeń bezpieczeństwa. FDOT twierdzi, że tętniące życiem murale uliczne mogą rozpraszać kierowców, zagrażając bezpieczeństwu publicznemu. Podkreślają potrzebę jednolitych oznaczeń chodników dostosowanych do pojazdów zautomatyzowanych – jest to kwestia, która wywołała kontrowersje wśród członków społeczności opowiadających się za korzyściami płynącymi z sztuki ulicznej w zakresie bezpieczeństwa.

Sekretarz ds. transportu USA Sean Duffy wzmacnia to przesłanie, twierdząc, że na drogach publicznych należy priorytetowo traktować bezpieczeństwo, a nie elementy dekoracyjne. Na przykład Boynton Beach usunęła ze skrzyżowania mural przedstawiający flagę dumy LGBTQ, co było posunięciem wynikającym z tych nakazów. Dr Carl Berkowitz, inżynier ruchu, popiera takie przeprowadzki, powołując się na potencjalne czynniki rozpraszające kierowców. Jednak wyniki badań – w tym badania Bloomberg Philanthropy – pokazują kontrastujący obraz, pokazując, że na obszarach ozdobionych sztuką uliczną często dochodzi do mniejszej liczby wypadków i poprawy zachowań pieszych.

Walka o ekspresję artystyczną

Aktywiści z zapałem sprzeciwiają się narracji utożsamiającej sztukę z niebezpieczeństwem. Grupa rzeczników Activate St. Pete stanowczo twierdzi, że tętniąca życiem sztuka uliczna raczej zwiększa, niż pogarsza, bezpieczeństwo na drogach. Odwołują się do ustaleń z Florida State University, które podkreślają pozytywne skutki sztuki chodnikowej, takie jak zmniejszenie liczby wypadków drogowych na skrzyżowaniach. Daniel Cammardella, członek-założyciel tej grupy, wyraził zaniepokojenie faktem, że rząd przeocza te korzyści, próbując zakazać wszelkich form sztuki ulicznej.

W tej debacie odbiły się również głosy społeczności LGBTQIA+. Bior Guigni, dyrektor wykonawczy St. Pete Pride, wyraził zaniepokojenie skupieniem się legislacji na obrazach tęczy, podkreślając, jak zagraża to nie tylko sztuce publicznej, ale także widoczności i reprezentacji marginalizowanych społeczności. Guigni zauważył, że sztuka publiczna jest istotnym symbolem miłości, integracji i solidarności, którego nie należy wyciszać.

Podczas gdy Petersburg zmaga się z konsekwencjami decyzji FDOT, mieszkańcy pozostają niezachwiani w swoim stanowisku, wykorzystując kreatywność do wyrażania swojego sprzeciwu i walki o tętniącą życiem tożsamość swojej społeczności. Wynik tej bitwy prawdopodobnie nada ton przyszłości ekspresji artystycznej w przestrzeni publicznej na Florydzie.