Szeryf z Florydy używa złota do odkrywania ukrytych odcisków palców w przestępstwach

Szeryf z Florydy używa złota do odkrywania ukrytych odcisków palców w przestępstwach

Biuro szeryfa hrabstwa Pinellas (PCSO) na Florydzie wykorzystuje złoto z metali szlachetnych do odkrywania ukrytych odcisków palców, które często prześlizgują się przez szczeliny konwencjonalnych technik dochodzeniowych. Choć niektórzy, w tym wpływowy inwestor Warren Buffett, odrzucili złoto jako „bezużyteczny metal”, jego zastosowanie w kryminalistyce ukazuje zupełnie inny obraz. Chociaż Buffett twierdzi, że złoto jest po prostu wykopywane, przetapiane, ponownie zakopywane i chronione, PCSO pokazuje, że rzeczywiście jest coś do powiedzenia na temat tego ponętnego metalu w rozwiązywaniu przestępstw.

Firma PCSO zintegrowała zaawansowaną technologię znaną jako próżniowe osadzanie metali (VMD), która wykorzystuje drobne cząsteczki metali – jednym z nich jest złoto – w celu uwidocznienia ukrytych odcisków palców. Metoda ta jest szczególnie skuteczna w przypadku powierzchni nieporowatych i półporowatych, takich jak tworzywa sztuczne, tkaniny, a nawet broń palna. Heather Temple, specjalistka kryminalistyki w PCSO, opisuje VMD jako „niezbędną” do rozwiązywania przestępstw, podkreślając jej znaczenie we współczesnych praktykach śledczych.

Proces próżniowego osadzania metalu

Sama metoda sięga lat 60. XX wieku, kiedy po raz pierwszy zaproponowano wczesne formy osadzania metali. Na przestrzeni dziesięcioleci rozwinęła się w kierunku wyrafinowanej techniki umożliwiającej wykrywanie odcisków palców starszych niż 20 lat – idealnej w przypadku nierozwiązanych spraw. VMD obejmuje proces dwuetapowy: najpierw w komorze próżniowej odparowuje się cienką warstwę złota, tworząc delikatną powłokę, która przylega do grzbietów odcisków palców; następnie osadza się cynk, który poprawia widoczność nadruków, nie ingerując w znajdujące się pod spodem złoto. To, co niezwykłe w VMD, to zdolność do tworzenia wydruków w wysokiej rozdzielczości, często ujawniających szczegóły trzeciego poziomu, znacznie przyćmiewających tradycyjne metody, takie jak oparowanie cyjanoakrylanem.

Dla porównania, około 44% zapotrzebowania na złoto przypada na produkcję biżuterii, przy czym tylko w zeszłym roku w tym sektorze wykorzystano 1877 ton. Jednak złoto wykorzystywane przez PCSO jest wykorzystywane do znacznie bardziej krytycznych zastosowań, w tym do egzekwowania prawa. Świadczy to o wszechstronności złota, które odgrywa również kluczową rolę w różnych zastosowaniach przemysłowych, od elektroniki po medycynę, co stanowi 326 ton wykorzystanych w przemyśle w ubiegłym roku.

Rzadkość i innowacja

Co ciekawe, tylko około 9% biur szeryfa na Florydzie ma dostęp do technologii VMD. To sprawia, że ​​PCSO jest pionierską siłą w zakresie metodologii kryminalistycznej w państwie, często oferującą pomoc innym agencjom potrzebującym tak zaawansowanych możliwości. Od czasu nabycia pierwszego VMD w 2000 r. organizacja otrzymała niedawno dotację na zakup większego urządzenia. Oczekuje się, że to ulepszenie jeszcze bardziej zaostrzy ich skuteczność w walce z przestępczością, potwierdzając, że warto inwestować w zaawansowane narzędzia kryminalistyczne.

Istnieje również fascynujący aspekt, który należy wziąć pod uwagę w związku z historyczną podróżą technologii VMD. Jej początki sięgają 1964 roku, kiedy pionierski naukowiec Tolansky zaproponował użycie srebra do tworzenia śladów palców. Ewolucja, poprzez różne badania i rozwój, utorowała drogę metodologii, która jest obecnie niezbędna we współczesnej kryminalistyce. Techniki wykorzystania złota w połączeniu z innymi metalami, takimi jak cynk, umożliwiły specjalistom medycyny sądowej wykonywanie odcisków w trudnych warunkach, np. na przedmiotach zanurzonych lub podziemnych.

Jest oczywiste, że innowacyjne wykorzystanie złota przez PCSO nie tylko zapewnia nową drogę rozwiązywania przestępstw; symbolizuje szerszy trend, w ramach którego organy ścigania w dalszym ciągu wykorzystują technologię w celu zwiększenia swojej skuteczności dochodzeniowej. Czyniąc to, przypominają nam, że chociaż niektórzy mogą uważać złoto wyłącznie za towar, w rzeczywistości ma ono znacznie więcej niż tylko wartość ekonomiczną, odgrywając kluczową rolę w bezpieczeństwie publicznym.