Ostave hrane u krizi: potražnja raste kako državni rezovi duboko zagrizaju

Ostave hrane u krizi: potražnja raste kako državni rezovi duboko zagrizaju

Izazovi s kojima se suočavaju banke hrane diljem Sjedinjenih Država dosegli su nove visine, osobito za one na Floridi. S rastućim životnim troškovima koji smanjuju proračune više nego ikad, lokalne smočnice hrane poput Good Neighbors i Love Thy Neighbor osjećaju krizu. Volonteri izvješćuju o značajnim poteškoćama u održavanju opskrbe svojih polica jer potražnja i dalje raste dok zalihe opadaju.

ABC akcijske vijesti naglašava da su rezovi saveznog proračuna za USDA posebno štetni. Rezovi koji su u tijeku doveli su do toga da se smočnice muče kako bi zadovoljile potrebe gladnih, što, prema Feeding America, pogađa oko 47 milijuna ljudi diljem zemlje, uključujući otprilike 14 milijuna djece.

Pogoršanje uvjeta

Dok cijene hrane rastu - zabrinutost koju su izrazili mnogi Amerikanci uoči nadolazećih izbora 2024. - raste pritisak na banke hrane u cijeloj regiji. Organizacije poput Good Neighborsa izvješćuju o najnižoj opskrbi hranom u posljednjih nekoliko godina, a volonteri poput Heather Brooke opisuju drastično smanjenje dostupnih resursa u posljednjih nekoliko mjeseci. Ova se borba zrcali u cijeloj naciji; NPR spominje da u nekim područjima stope nesigurnosti dječje hrane mogu biti i do 50%.

Posljedice ovih proračunskih rezova opipljive su u lokalnim zajednicama. Joe LittleJohn, korisnik u jednoj od obližnjih banaka hrane, naglašava koliko je važno imati dostupne opcije hrane. Napominje: „Povećanje potražnje je veće nego što smo ikada doživjeli.“ Takve osjećaje ponavlja i Joanne Braccio iz Love Thy Neighbor, koja izvještava o zapanjujućoj tromjesečnoj praznini bez zaliha hrane, navodeći da sada prikupljaju sredstva za kupnju mesa za obitelji u potrebi.

Utjecaj na ranjive skupine stanovništva

Među onima koji su najviše izloženi riziku su starije odrasle osobe koje se često uvelike oslanjaju na Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP). Izvješće AARP-a ukazuje na značajnu zabrinutost u vezi s potencijalnim rezovima u SNAP beneficijama povezanim s One Big Beautiful Bill Act, potezom za koji mnogi smatraju da bi mogao osakatiti sigurnost hrane starijih osoba s niskim primanjima. Kao što Kelly Lennox, 63-godišnja korisnica SNAP-a, kaže: "Brinem se hoću li si moći priuštiti hranu u budućnosti." S gotovo 100 dolara mjesečno od SNAP-a, ona pokušava dati prednost nutritivnim opcijama nakon što se bori s oporavkom od prometne nesreće.

Predložene izmjene SNAP-a povećale bi radne zahtjeve za starije primatelje i prebacile troškove na države, što bi moglo ugroziti pristup osnovnih prehrambenih resursa za mnoge obitelji s niskim prihodima. AARP upozorava da prebacivanje tereta može rezultirati daljnjim komplikacijama za države, uključujući potencijalna ograničenja podobnosti za SNAP zbog strožih proračuna.

Dok se lokalne smočnice suočavaju s rastućom krizom, zagovornici poput Braccia pozivaju javnost na veću potporu. „Trebamo pomoć“, upozorava ona, ističući hitnu potrebu za donacijama neprofitnim organizacijama koje neumorno rade na održavanju dostupnosti hrane. Uz sve veću nesigurnost hrane i prijeteće rezove proračuna, nije potrebno spominjati da je pomoć zajednice ključnija nego ikad.

Situacija u svim bankama hrane na Floridi jasan je odraz širih nacionalnih trendova. Uz sve veće izazove i manje resursa, čini se da će se situacija pogoršati ako se ne poduzme izravna akcija. Kao što Braccio ispravno ističe, „Obitelji se oslanjaju na nas.“ I doista, zabrinuta zajednica bi mogla učiniti razliku.