Η Lindsay Cross ηχεί συναγερμό: Σταματήστε το αμφιλεγόμενο κυνήγι αρκούδων της Φλόριντα τώρα!

Η Lindsay Cross ηχεί συναγερμό: Σταματήστε το αμφιλεγόμενο κυνήγι αρκούδων της Φλόριντα τώρα!

Εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων γύρω από τις πρακτικές διαχείρισης άγριας ζωής στη Φλόριντα, η βουλευτής Lindsay Cross, Δημοκρατική από την Αγία Πετρούπολη και περιβαλλοντολόγος, εκφράζει τις αντιρρήσεις της για ένα προτεινόμενο κυνήγι αρκούδας 23 ημερών από την Επιτροπή Διατήρησης Ψαριών και Άγριας Ζωής της Φλόριντα (FWC). Η πρόταση, που παρουσιάστηκε τον Μάιο του 2025, θα επηρεάσει αρκετές περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Νοτιοδυτικής Φλόριντα, της Ανατολικής-Κεντρικής Φλόριντα νότια του Τζάκσονβιλ, της περιοχής Gainesville και του ανατολικού Panhandle δυτικά του Big Bend. Με μια αποφασιστική ψηφοφορία που αναμένεται αυτή την εβδομάδα, η παθιασμένη έκκληση του Cross εγείρει κρίσιμες ανησυχίες σχετικά με την καλή διαβίωση των ζώων και την ηθική των μεθόδων κυνηγιού που εξετάζονται.

Στην κριτική της, η Κρος χαρακτήρισε τη συμπερίληψη του κυνηγιού, του δολώματος και της τοξοβολίας στην πρόταση ως «σκληρότητα της άγριας ζωής». Το κυνήγι, το οποίο περιλαμβάνει τη χρήση σκύλων για να κυνηγήσουν αρκούδες, έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει ακραίο άγχος σε αυτά τα ζώα. Ομοίως, το δόλωμα, το οποίο στοχεύει στην προσέλκυση αρκούδων χρησιμοποιώντας ζωοτροφές, εγκυμονεί κινδύνους που σχετίζονται με περιβαλλοντικές επιπτώσεις και μετάδοση ασθενειών. Η τοξοβολία, επίσης, δέχεται πυρά για πιθανή πρόκληση παρατεταμένης ταλαιπωρίας στα ζώα. Ο Cross ανέφερε το τελευταίο εγκεκριμένο από την FWC κυνήγι αρκούδας τον Οκτώβριο του 2015, το οποίο, αν και προοριζόταν για τη διαχείριση πληθυσμών αρκούδων, είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 36 θηλυκών θηλυκών και άφησε πίσω ορφανά μικρά. Το κυνήγι, που περιορίστηκε σε δύο ημέρες, οδήγησε στην εξαγωγή 295 αρκούδων από τις εγκεκριμένες 320, με ένα σημαντικό ποσοστό να είναι θηλυκά.

Επανεξετάζοντας τη διαχείριση της αρκούδας

Το FWC δικαιολογεί το προτεινόμενο κυνήγι ως απαραίτητο μέτρο για τον έλεγχο του πληθυσμού των μαύρων αρκούδων της Φλόριντα, που υπολογίζεται σε πάνω από 4.000. Η Επιτροπή υποστηρίζει ότι, ενώ υπάρχει αρκετός κατάλληλος βιότοπος επί του παρόντος, η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη θα μπορούσε να οδηγήσει σε ελλείψεις οικοτόπων. Ωστόσο, ο Cross αμφισβητεί αυτό, υποστηρίζοντας ότι τα αυξανόμενα περιστατικά αλληλεπιδράσεων αρκούδας/ανθρώπου προέρχονται κυρίως από παράγοντες όπως η καταπάτηση του οικοτόπου και η αναποτελεσματική διαχείριση των απορριμμάτων από τον άνθρωπο, παρά από υπερπληθυσμό αρκούδων. Υποστηρίζει εναλλακτικές λύσεις που επικεντρώνονται στη μείωση των παραγόντων που προσελκύουν αρκούδες στα αστικά περιβάλλοντα, αντί να καταφεύγουν στο κυνήγι ως πρωταρχική στρατηγική διαχείρισης.

Σύμφωνα με myfwc.com, η FWC έχει ήδη εγκρίνει τις προτεινόμενες τροποποιήσεις για το ρυθμιζόμενο κυνήγι μαύρης αρκούδας μετά από δημόσια συνεδρίαση όπου εκφράστηκαν απόψεις. Μια ψηφοφορία από τους Επιτρόπους της FWC υπερψήφισε τους προτεινόμενους κανονισμούς 4 προς 1, με την τελική ακρόαση να έχει προγραμματιστεί για τη συνεδρίαση της Επιτροπής τον Αύγουστο του 2025. Εάν ανάψει πράσινο, αυτές οι αλλαγές θα τεθούν σε ισχύ κατά την επερχόμενη κυνηγετική περίοδο 2025-26.

Κατανόηση του πλαισίου

Οι περίπλοκοι κανονισμοί που περιβάλλουν τον πληθυσμό των μαύρων αρκούδων της Φλόριντα προέρχονται από την πολυτάραχη ιστορία της. Μόλις πλησίασαν την εξαφάνιση, οι μαύρες αρκούδες αφαιρέθηκαν από τη λίστα των απειλούμενων ειδών το 2012, επιτρέποντας το ρυθμιζόμενο κυνήγι. Ωστόσο, δεν έχει διεξαχθεί περίοδος κυνηγιού αρκούδας από το αμφιλεγόμενο κυνήγι του 2015. Όπως τονίζεται από legalclarity.org, το FWC θεσπίζει κανόνες που διέπουν τις περιόδους κυνηγιού, τα όρια αποσκευών και τις μεθόδους που βασίζονται σε επιστημονικά δεδομένα, με στόχο την εξισορρόπηση της διατήρησης με το ψυχαγωγικό κυνήγι.

Ωστόσο, η σοβαρότητα του παράνομου κυνηγιού δεν μπορεί να αγνοηθεί. Οι παραβιάσεις που σχετίζονται με το κυνήγι μαύρης αρκούδας μπορούν να επιφέρουν βαριές ποινές, συμπεριλαμβανομένων των προστίμων που φτάνουν έως και τα 5.000 $ για τα πρώτα αδικήματα, μαζί με πιθανή φυλάκιση. Τα καταστατικά της Φλόριντα διέπουν αυστηρά τη διαχείριση της άγριας ζωής, με άδειες που απαιτούνται για νόμιμο κυνήγι και περιορισμούς στο δόλωμα και την παγίδευση αρκούδων.

Η επείγουσα έκκληση για δράση του Cross συμπυκνώνει το συναίσθημα του κοινού ενάντια στο προτεινόμενο κυνήγι. Καθώς προτρέπει το FWC να επανεξετάσει το όραμά του για τη διατήρηση της άγριας ζωής, υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με την καλύτερη πορεία προς τα εμπρός για τη διαχείριση του πληθυσμού της μαύρης αρκούδας της Φλόριντα. Φαίνεται ότι οι συνέπειες αυτής της συζήτησης θα επεκταθούν πολύ πέρα ​​από τα όρια του προτεινόμενου κυνηγιού, επηρεάζοντας τις πολιτικές διατήρησης και τη σχέση μεταξύ ανθρώπου και άγριας ζωής για τα επόμενα χρόνια.