Lindsay Cross lyder alarm: Stopp Floridas kontroversielle bjørnejakt nå!

Lindsay Cross lyder alarm: Stopp Floridas kontroversielle bjørnejakt nå!

Midt i økende spenninger rundt Floridas dyrelivsforvaltningspraksis, uttaler rep. Lindsay Cross, en demokrat fra St. Petersburg og miljøforsker, sine innvendinger mot en foreslått 23-dagers bjørnejakt av Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). Forslaget, introdusert i mai 2025, ville påvirke flere regioner, inkludert Southwest Florida, East-Central Florida sør for Jacksonville, Gainesville-området og det østlige Panhandle vest for Big Bend. Med en avgjørende stemme som forventes denne uken, reiser Cross sin lidenskapelige bønn kritiske bekymringer om dyrevelferd og etikken rundt jaktmetoder som vurderes.

I sin kritikk merket Cross inkluderingen av jaging, lokking og bueskyting i forslaget som "viltgrusomhet." Jaktjakt, som involverer bruk av hunder for å jage bjørn, har potensial til å forårsake ekstrem stress for disse dyrene. Tilsvarende utgjør agn, som har som mål å tiltrekke bjørn ved bruk av fôr, risiko knyttet til miljøpåvirkninger og smitteoverføring. Bueskyting er også under ild for muligens å forårsake langvarig lidelse for dyrene. Kryss refererte til den siste FWC-autoriserte bjørnejakten i oktober 2015, som, selv om den var ment å håndtere bjørnebestander, resulterte i døden til 36 ammende hunner og etterlot foreldreløse unger. Jakten, begrenset til to dager, førte til at 295 bjørner ble tatt ut av autoriserte 320, med en betydelig prosentandel av hunner.

Tenker om Bear Management

FWC rettferdiggjør den foreslåtte jakten som et nødvendig tiltak for å kontrollere Floridas svartbjørnbestand, anslått til over 4000. Kommisjonen argumenterer for at selv om det er nok egnet habitat for tiden, kan ukontrollert vekst føre til habitatmangel. Cross bestrider imidlertid dette, og hevder at den økende forekomsten av bjørn/menneskelig interaksjon hovedsakelig stammer fra faktorer som habitatinngrep og ineffektiv avfallshåndtering av mennesker, snarere enn en overpopulasjon av bjørn. Hun tar til orde for alternative løsninger med fokus på å redusere faktorene som tiltrekker bjørn til urbane miljøer, i stedet for å ty til jakt som en primær forvaltningsstrategi.

Ifølge myfwc.com, FWC har allerede godkjent foreslåtte endringer for regulert svartbjørnjakt etter et offentlig møte hvor meninger ble gitt uttrykk for. En avstemning fra FWC-kommisjonærene favoriserte de foreslåtte forskriftene 4 til 1, med en siste høring planlagt til kommisjonsmøtet i august 2025. Hvis det lyser grønt, vil disse endringene tre i kraft i løpet av den kommende jaktsesongen 2025-26.

Forstå konteksten

De komplekse regelverket rundt Floridas svartbjørnbestand stammer fra dens tumultariske historie. Når de nærmet seg utryddelse, ble svartbjørn tatt av listen over truede arter i 2012, noe som muliggjorde regulert jakt. Det har imidlertid ikke vært holdt noen bjørnejaktsesong siden den kontroversielle 2015-jakten. Som fremhevet av legalclarity.org, etablerer FWC regler for jaktsesong, sekkegrenser og metoder basert på vitenskapelige data, med sikte på å balansere bevaring med rekreasjonsjakt.

Allikevel kan man ikke overse alvoret i ulovlig jakt. Overtredelser knyttet til svartbjørnjakt kan resultere i heftige straffer, inkludert bøter på opptil $5 000 for første lovbrudd, sammen med potensiell fengsel. Floridas vedtekter regulerer dyrelivsforvaltningen strengt, med tillatelser som kreves for lovlig jakt og restriksjoner på lokking og fangst av bjørn.

Crosss presserende oppfordring til handling innkapsler publikums følelser mot den foreslåtte jakten. Mens hun oppfordrer FWC til å revurdere sin visjon for bevaring av dyreliv, gjenstår spørsmål om den beste veien videre for å administrere Floridas svartbjørnbestand. Det ser ut til at konsekvensene av denne debatten vil strekke seg langt utover rammen av den foreslåtte jakten, og påvirke bevaringspolitikken og forholdet mellom mennesker og dyreliv i årene som kommer.