ولاية ميسيسيبي تفكر في القدرة على الصمود بعد 20 عامًا من تدمير إعصار كاترينا

ولاية ميسيسيبي تفكر في القدرة على الصمود بعد 20 عامًا من تدمير إعصار كاترينا

في هذه الذكرى السنوية المهيبة لإعصار كاترينا، تتأمل ولاية ميسيسيبي لحظة فاصلة ولدت من مأساة غير مسبوقة. وبينما نحتفل بمرور عشرين عامًا على ذلك اليوم المشؤوم في 29 أغسطس 2005، تعود إلى السطح ذكريات الدمار والخسارة وروح الصمود المذهلة. وأشار رئيس مجلس النواب في ولاية ميسيسيبي، بيلي ماكوي، الذي قام بجولة على الساحل بعد وقت قصير من العاصفة، إلى الأضرار الجسيمة التي بلغت أكثر من 14 مليار دولار، وللأسف، فقد 240 شخصًا. التقى مكوي بالقادة المحليين لوضع استراتيجية حول أفضل السبل لمساعدة المتضررين، وعرض الخطوات الأولية المتخذة نحو التعافي في قلب اليأس. وعلى حد تعبير مفوض الخدمة العامة السابق مايكل كالاهان، كان التدمير بمثابة "إبادة تامة"، وخاصة في بيلوكسي وجولفبورت، حيث سويت أحياء بأكملها بالأرض.

وتبقى صور تلك الفترة محفورة في ذاكرة من عاشوها. من حطام المنازل إلى الكنائس والمباني الحكومية المنهارة، تغيرت المناظر الطبيعية لساحل خليج المسيسيبي إلى الأبد. يتذكر كالاهان الشعور بالارتباك وسط هذه الفوضى، وهو ما يعكس كيفية تكاتف المجتمع معًا لدعم بعضهم البعض خلال أحلك الأوقات. وكما أشار حاكم الولاية آنذاك هيلي بربور في كتابه عن إدارة الأزمات، فإن تمزق العاصفة يكشف عن شخصية المجتمع. وكان لتركيزه على العمل صدى عندما استجابت المجتمعات بالعزيمة والتصميم.

التأثير الدائم لإعصار كاترينا

عندما ضربت العاصفة، أحدثت عاصفة كارثية بارتفاع 30 قدمًا أثرت تقريبًا على كل منزل في ويفلاند، ميسيسيبي. ولم تتوقف الخسائر عند الأضرار المادية فحسب، بل امتدت إلى نسيج المجتمع. في المجمل، وقع ما يقرب من 1400 حالة وفاة في جميع أنحاء ساحل الخليج، حيث أودت ولاية ميسيسيبي وحدها بحياة 238 شخصًا. أدى حجم الدمار الهائل إلى جعل أكثر من 60,000 مبنى غير صالحة للسكن، مما أدى إلى نزوح العديد من الأشخاص. واليوم، بعد مرور عقدين من الزمن، شهدت مناطق مثل ويفلاند انخفاضًا حادًا في عدد سكانها، حيث فقدت حوالي 20٪ من سكانها قبل العاصفة.

لقد كانت عملية التعافي طويلة وشاقة، حيث لا تزال العديد من المناطق تحمل علامات غضب إعصار كاترينا. وكما قال عمدة ويفلاند جاي تراباني، "تم تدمير 90% من ويفلاند"، مسلطًا الضوء على أن التعافي كان بطيئًا. زادت تكاليف البناء فقط بسبب قوانين البناء الأكثر صرامة. وفي الوقت نفسه، اضطر قسم شرطة ويفلاند إلى إعادة البناء بالكامل بعد أن فقد جميع المعدات والمرافق، وهو تذكير صارخ بالتحديات التي تواجهها الخدمات الأساسية.

العقبات المالية ودور الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA).

وقد ساهمت المساعدات الثنائية المقدمة من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) في تشكيل الكثير من جهود إعادة البناء، لكن الدعم لم يكن ثابتًا دائمًا. وعلى الرغم من الطوفان الأولي من الإغاثة، إلا أن القضايا لا تزال قائمة. أبلغ العمدة أندرو "FoFo" جيليتش من بيلوكسي عن صراعات مستمرة مع الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ فيما يتعلق بالتمويل الكافي لمشاريع إعادة الإعمار. تسعى بيلوكسي للحصول على 4 ملايين دولار لترميم رصيفها ولكن لم يتم عرض سوى 555 ألف دولار فقط. علاوة على ذلك، لا تزال أنظمة الصرف الصحي ومياه الأمطار في المدينة تتطلب تحديثات بقيمة 111 مليون دولار، وهي المشكلة التي ظلت دون حل بعد عقدين من الزمن.

كان سجل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) مختلطًا، مع نداءات متعددة من بيلوكسي للحصول على تمويل إضافي. كما ورد، تسعى الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) أيضًا إلى استعادة الأموال من المراحل السابقة لتحديث مياه الصرف الصحي، مما يخلق المزيد من عدم اليقين. والجدير بالذكر أن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ تعترف بوجود مئات من المشاريع غير المكتملة المتعلقة بإعصار كاترينا وقد واجهت تدقيقًا بشأن التوظيف وكفاءة معالجة المطالبات. اعترفت وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم بهذه التحديات المستمرة في شهاداتها أمام الكونغرس، مؤكدة الحاجة الملحة لتقديم المساعدة في الوقت المناسب للمجتمعات المتضررة.

نظرة إلى الأمام

وبينما نحتفل بهذا اليوم المهم، فإن الآثار التي خلفها إعصار كاترينا تذكرنا بهشاشة الحياة على طول ساحلنا. لقد كانت الخسارة فادحة، لكن روح المسيسيبيين تتألق بشكل مشرق - وهي شهادة على إرادة إعادة البناء والتغلب. يجسد بربور هذا الجوهر بشكل جميل: "الأزمات تكشف الشخصية". ومع استمرار جهود التعافي، فمن الواضح أنه على الرغم من أن ندوب الماضي قد تظل باقية، فإن السرد الدائم التطور للمرونة والدعم الذي لا ينضب لبعضهما البعض قد يظل كذلك.

وبينما نتأمل ما ينتظرنا في المستقبل، فمن الواضح أن قوة ولاية ميسيسيبي لا تكمن في تعافيها فحسب، بل في روح شعبها الذي ينهض ويعيد البناء ويزدهر رغم الصعاب.

لمزيد من التفاصيل، يرجى الرجوع إلى التأملات حول تجارب هذا الحدث الضخم من قبل كلاريون ليدجر تغطية شاملة من الإذاعة الوطنية العامة ، ومناقشات الاسترداد الجارية مفصلة في أخبار سي بي اس.