Mississippi a rezilienciáról elmélkedik 20 évvel Katrina pusztulása után

Mississippi a rezilienciáról elmélkedik 20 évvel Katrina pusztulása után

A Katrina hurrikán ezen ünnepélyes évfordulóján Mississippi egy példátlan tragédiából született vízválasztó pillanatra gondol. Miközben húsz évet ünnepelünk 2005. augusztus 29-én a végzetes nap óta, feltámadnak a pusztítások, veszteségek emlékei és a kitartás hihetetlen szelleme. Billy McCoy, a Mississippi Ház elnöke, aki röviddel a vihar után bejárta a tengerpartot, rámutatott a hatalmas károkra, amelyek több mint 14 milliárd dollárt tettek ki, és sajnos 240 emberéletet veszítettek. McCoy találkozott a helyi vezetőkkel, hogy stratégiát dolgozzanak ki az érintettek megsegítésére, bemutatva a kétségbeesés szívében a felépülés felé tett kezdeti lépéseket. Michael Callahan volt közszolgálati biztos szavaival élve, a pusztítás „teljes eltörlés” volt, különösen Biloxiban és Gulfportban, ahol egész környékek lepuk el.

Ennek az időszaknak a képei megmaradnak az átélők emlékezetében. Az otthonok roncsaitól a ledöntött templomokig és kormányzati épületekig a Mississippi-öböl partvidékének tája örökre megváltozott. Callahan felidézi a tájékozatlanság érzését egy ilyen káosz közepette, és arra gondol, hogy a közösség hogyan fogott össze, hogy támogassa egymást a legsötétebb időkben. Amint azt az akkori kormányzó, Haley Barbour a válságkezelésről szóló könyvében megjegyezte, a vihar könnye egy közösség jellegét tárja fel. A cselekvésre helyezett hangsúlyozása visszhangot kapott, amikor a közösségek keményen és határozottan válaszoltak.

A Katrina hurrikán tartós hatása

Amikor kitört a vihar, katasztrofális, 30 méteres viharhullámot okozott, amely a Mississippi állambeli Waveland szinte minden otthonát érintette. Az autópályadíj nem csak a fizikai károknál állt meg – áthullámzott a közösségi szöveten. Összességében közel 1400 haláleset történt az Öböl-parton, és csak Mississippi 238-at. A hatalmas pusztítás során több mint 60 000 építmény vált lakhatatlanná, sokakat elhagyva. Ma, két évtizeddel később az olyan területeken, mint a Waveland, drasztikusan csökkent a lakosság száma, és a vihar előtti lakosok mintegy 20%-át elvesztették.

A felépülési folyamat hosszú és fáradságos volt, sok területen még mindig Katrina haragjának jelei vannak. Ahogy Jay Trapani, Waveland polgármestere kijelentette, „Waveland 90%-a elpusztult”, kiemelve, hogy a felépülés lassú kúszás volt. Az építési költségek csak a szigorodó építési szabályzat miatt nőttek. Eközben a Waveland Rendőrkapitányságnak teljesen újjá kellett építenie, miután elveszítette az összes felszerelést és létesítményt, ami éles emlékeztető az alapvető szolgálatok előtt álló kihívásokra.

Pénzügyi akadályok és a FEMA szerepe

A Szövetségi Vészhelyzet-kezelési Ügynökség (FEMA) kétoldalú segélyei alakították az újjáépítési erőfeszítések nagy részét, de a támogatás nem mindig volt következetes. A kezdeti megkönnyebbülés ellenére a problémák továbbra is fennállnak. Andrew „FoFo” Gilich, Biloxi polgármestere arról számolt be, hogy a FEMA-val folyamatosan küzdenek az újjáépítési projektek elegendő finanszírozásával kapcsolatban. A Biloxi 4 millió dollárt kér a mólójának helyreállításáért, de csak 555 000 dollárt ajánlottak fel neki. Ezenkívül a város szennyvíz- és csapadékvíz-rendszereit még mindig 111 millió dollár értékben kell korszerűsíteni, amely probléma két évtizeddel később is megoldatlan.

A FEMA rekordja vegyes, Biloxi több alkalommal is fellebbezett további finanszírozásért. Amint arról beszámoltunk, a FEMA a szennyvíz-korszerűsítés korábbi szakaszaiból származó források visszaigénylését is szorgalmazza, ami további bizonytalanságokat okoz. Nevezetesen, a FEMA elismeri a Katrinához kapcsolódó több száz befejezetlen projektet, és a személyzettel és a követelések feldolgozásának hatékonyságát vizsgálták. Kristi Noem belbiztonsági miniszter a kongresszusi vallomásaiban felismerte ezeket a folyamatos kihívásokat, hangsúlyozva, hogy sürgősen szükség van az érintett közösségek időben történő segítségére.

Nézet előre

Miközben e jeles napra emlékezünk, a Katrina hurrikán utóhatásai emlékeztetnek partjaink törékeny életére. A veszteség óriási volt, de a mississippiek szelleme fényesen ragyog – az újjáépítés és a legyőzés iránti akarat bizonyítéka. Barbour gyönyörűen megragadja ezt a lényeget: „A válságok felfedik a karaktert.” Ahogy a helyreállítási erőfeszítések folytatódnak, nyilvánvaló, hogy bár a múlt sebhelyei megmaradhatnak, az ellenálló képességről és egymás megingathatatlan támogatásáról szóló, folyamatosan fejlődő narratíva is megmarad.

Miközben azon töprengünk, hogy mi vár ránk, nyilvánvaló, hogy Mississippi ereje nem csak a felépülésben rejlik, hanem az emberek szellemében is, akik felemelkednek, újjáépülnek és boldogulnak az esélyekkel szemben.

További részletekért tekintse meg e monumentális esemény tapasztalatairól szóló elmélkedéseket Clarion Ledger, átfogó tudósítás tól NPR, valamint a folyamatban lévő helyreállítási megbeszéléseket, amelyeket itt részleteznek CBS News.