Bohater Seminole, Keith Smith, zdobywcą nagrody Roku Służby 2025!

Bohater Seminole, Keith Smith, zdobywcą nagrody Roku Służby 2025!

Podczas inspirującej celebracji pracy społecznej Keith Smith, weteran marynarki wojennej pochodzący z Seminole, został wybrany odbiorcą prestiżowej nagrody absolwentów Roku Służby 2025. To wyróżnienie honoruje osoby, które wniosły znaczący wkład w trakcie służby i po jej zakończeniu, a zaangażowanie Smitha we wspieranie weteranów czyni go zasłużonym wyborem. Jak podkreślił Wiadomości z Zatoki 9 Smith został nominowany w ramach Operacji Veteran Connect, w której wyróżniono jego skuteczną służbę na rzecz innych weteranów poprzez wsparcie indywidualne i grupowe.

Dzięki niezwykłemu zaangażowaniu w wolontariat Smith stara się poświęcać co najmniej godzinę dziennie na różne działania społeczne, w tym na przenoszenie mebli, naprawianie rowerów i malowanie płotów. Jego przygoda z weteranami rozpoczęła się od pomocy indywidualnej, ale jego praca przekształciła się w prowadzenie grupowych sesji wsparcia. „Na co dzień robię po prostu to, czego się nauczyłem” – zauważył Smith, wyrażając zdziwienie otrzymaniem nagrody. Według Pam Plager z Operacji Veteran Connect jego zaraźliwy entuzjazm i umiejętność znajdowania nowych możliwości pomocy weteranom odegrały kluczową rolę.

Dziedzictwo absolwentów Roku Służby

Nagrody dla absolwentów Roku Służby wyróżniają tych, którzy przekształcili swoje doświadczenia w służbie w ciągły wpływ na społeczność. Są świadectwem zaangażowania obywatelskiego i przywództwa w całym kraju. Z puli setek nominacji zaledwie jedenaście osób, w tym Smith, zostało uhonorowanych za nieustanny wkład po odbyciu służby. Nagroda ta stanowi część szerszego wysiłku stowarzyszenia Service Year Alliance, którego celem jest zachęcenie młodych Amerykanów do odbycia rocznej płatnej służby w pełnym wymiarze godzin. Celem organizacji jest uczynienie takich możliwości świadczenia usług standardowym oczekiwaniem w przyszłości.

Poprzez wciągające narracje byłych członków AmeriCorps, ochotników powracających z Korpusu Pokoju i innych, nagrody pokazują, jak doświadczenia związane ze służbą kształtują przyszłość. Na przykład Logan Beyer, który przez wiele lat pracował w Habitat for Humanity, jest obecnie studentem Harvard Medical School i działa na rzecz innych, jednocześnie szkoląc nowych specjalistów. Historie te głęboko odbijają się echem w całej społeczności usługowej i podkreślają transformacyjną moc doświadczeń związanych ze służbą.

AmeriCorps i weterani: silne połączenie

Osiągnięcia Smitha wpisują się w szerszy ruch w AmeriCorps, który koncentruje się na wzbogacaniu życia weteranów i rodzin wojskowych. Jak zauważył Amerykański Korpus około 245 000 weteranów i rodzin wojskowych korzysta z inicjatyw mających na celu zapewnienie im zasobów edukacyjnych, możliwości zatrudnienia i niezbędnych świadczeń. Każdego roku około 13 000 weteranów ślubuje swoje zaangażowanie w służbę. Ich umiejętności wojskowe są nieocenione – czy to podczas reagowania na katastrofy, budowania domów, czy też mentorowania młodzieży.

Smith ucieleśnia ducha pracy społecznej promowanego przez AmeriCorps. Jego prace poruszają główne tematy wsparcia, mentoringu i więzi między weteranami. Nieformalne spotkania, takie jak programy kawiarniane dla weteranów, zapewniają niezbędne wzajemne wsparcie i wymianę informacji, kluczowe w stawianiu czoła wspólnym wyzwaniom stojącym przed weteranami i ich rodzinami.

Dostrzeżenie wpływu wolontariuszy takich jak Smith jest kluczem do wspierania kultury służby. W miarę jak nasze społeczności rozwijają się i zmieniają, należy nie tylko doceniać, ale i zachęcać zaangażowanie osób, które poświęcają swój czas na pomaganie innym. Niezależnie od tego, czy chodzi o programy krajowe, czy inicjatywy lokalne, zawsze można podać rękę w służbie i ten duch musi nadal się rozwijać.