Bucs Eye Edge Rusher Patrick Payton terwijl de conceptstrategie opwarmt!

Bucs Eye Edge Rusher Patrick Payton terwijl de conceptstrategie opwarmt!

Het aftellen naar de NFL Draft van 2026 in Pittsburgh is begonnen en de opwinding rond mogelijke keuzes voor de Tampa Bay Buccaneers neemt al toe. Terwijl het team zich voorbereidt op een verblijf van een week in Pittsburgh voor gezamenlijke trainingen en een wedstrijd in het voorseizoen in augustus, wordt er gespeculeerd over wie de Buccaneers zouden kunnen selecteren om hun verdediging te versterken, met name de positie van de edge rusher. Bucswire meldt dat Matt Miller van ESPN de Buccaneers heeft gekoppeld aan de opvallende verdediger van de staat Florida, Patrick Payton.

Payton, afkomstig uit Miami, Florida, maakte furore tijdens zijn tijd bij Florida State, vooral bekend om zijn indrukwekkende prestaties in zijn eerste jaar. Na een sterke prestatie met zeven zakken en 14,5 tackles wegens verlies als tweedejaarsstudent in 2023, was de druk op hem groot om dat momentum vast te houden. In 2024 was er echter een lichte dip met slechts vier zakken, wat vragen opriep over zijn toekomstige ambities terwijl hij zich lijkt te herstellen tijdens zijn naderende periode bij LSU in 2025.

Potentieel en prestaties

Terwijl Payton zijn zinnen zet op het terugwinnen van de status in de eerste ronde, trekken zijn sterke punten al de aandacht van NFL-scouts. Met zijn lengte van 1,80 meter beschikt hij over de lengte en reikwijdte die van onschatbare waarde zijn voor zowel blokkeren als passeren. Zijn snelheid en snelheid sluiten goed aan bij de huidige defensieve opstelling van de Buccaneers, inclusief prominente tackles als Vita Vea en Calijah Kancey. Het toevoegen van een talent als Payton zou een team kunnen versterken dat consistente groei heeft laten zien, vooral in de categorie edge rushers.

Volgens NFL Draft-buzz Payton beschikt over een reeks indrukwekkende statistieken. Zijn eerste jaar werd onderbroken door 44 tackles, 14,5 tackles wegens verlies en zeven zakken, naast tien pass-breakups. Zijn vermogen om zijn haastplan aan te passen getuigt van indrukwekkende instincten en een sterke motor. Toch moeten sommige gebieden worden gepolijst, zoals het verbeteren van zijn uitstaptiming en het toevoegen van kracht. Niettemin duidt de vroege uitbraak van Payton op jonge leeftijd erop dat hij nog veel potentieel heeft.

Analisten geven aan dat hij goed zou kunnen passen binnen verschillende defensieve schema's, of het nu gaat om een ​​zwakke verdediging in een 4-3-opstelling of als externe linebacker in een 3-4-schema. Zijn vermogen om in de berichtgeving te komen onderstreept zijn veelzijdigheid en vergroot zijn aantrekkingskracht in de ogen van zowel scouts als fans.

Voortbouwen op erfenis

De edge rusher-positie heeft ervoor gezorgd dat legendarisch talent de NFL binnenstroomde. Bekende voorbeelden zijn onder meer spelers als Robert Mathis, die, ondanks dat hij in de vijfde ronde werd opgeroepen, een van de meest erkende edge rushers van zijn tijd werd. Mathis had een geweldige universiteitscarrière, waarbij hij tijdens zijn hogere seizoen 20 zakken en 32 tackles opleverde wegens verlies. Interessant genoeg trotseerde hij de verwachtingen door zijn stempel te drukken in de competitie, waarbij hij benadrukte dat aanzienlijk talent zelfs uit de lagere rondes kan voortkomen. Zoals gedetailleerd door NFL.com, er is een geschiedenis waarin spelers sterren worden, wat ongetwijfeld bijdraagt ​​aan de intriges rond potentiële selecties zoals Payton.

Nu de draft in aantocht is, zullen alle ogen gericht zijn op de Buccaneers, terwijl zij overwegen deze cruciale rol in hun opstelling te vervullen. Zal Patrick Payton het antwoord zijn op hun behoeften op het gebied van edge rushers? Naarmate zijn reis vordert, is één ding zeker: deze inwoner van Miami heeft het potentieel om het NFL-podium te verlichten als hij zijn opwaartse traject voortzet.