Den legendariske hvide haj, der chokerede Longboat Key i 1937

Den legendariske hvide haj, der chokerede Longboat Key i 1937

I en bemærkelsesværdig fortælling fra dybet af Floridas golfvande vil fans af maritim historie helt sikkert sætte pris på historien om Edgar J. Green, der i 1937 fangede en hvidhaj på 2.536 pund. Denne spændende fangst udfoldede sig omkring seks miles vest for Longboat Pass, et sted, der er blevet noget ikonisk blandt lokale lystfiskere. Udstyret med en 3.000-punds testline, en heftig 200-favns hjul og endda en flipper fra en 30-punds skøjte som lokkemad, befandt Green sig i en kamp med en fisk, der ville redefinere rekorder for hajfiskeri. Ifølge Sarasota Magazine, målte hajen en ekstraordinær 20 fod lang og 8 fod bred, med dens lever, der fyldte tre nr. 3 vaskebaljer - hver i stand til at rumme omkring 17 gallons. Efter at leveren var kogt, gav olien sig nok til at fylde en 50-gallon tromle!

Før Greens legendariske fangst blev rekorden holdt af en 15-fods, 1-tommer haj fanget i Australien. Men dette var ikke slutningen på historien for monsterhajer i Nordamerikas farvande. Blot et par årtier senere, i 1950'erne, ville Frank Mundus gribe rampelyset ved at fange en endnu større Great White, et massivt rovdyr på 3.427 pund, der målte 17 fod i længden. Denne fangst var blandt de største nogensinde ved at bruge en stang og hjul, hvilket sendte krusninger gennem fiskersamfundet.

Hvem var Edgar J. Green?

Født i Lowndes County, Georgia og opvokset i Cortez, Florida, havde Edgar J. Green fiskeri i blodet fra en ung alder. Hans far drev Manatee River Fish Company, hvilket gav Edgar rig mulighed for at opsuge vigtig fiskeviden. Fiskeri efter hajer ud for Anna Maria Island var en rutinemæssig bestræbelse, men tilstedeværelsen af ​​disse formidable væsner gled ofte under lokale avisers radar på grund af turistmæssige bekymringer. Som Sydgrønne afslører, at hajer ikke kun blev fanget for sport, men for deres værdifulde olie, historisk eftertragtet af farmaceutiske virksomheder.

Juleaften i det skæbnesvangre år befandt Green sig alene og kæmpede mod den imponerende hvide haj kun få meter fra kysten. Han udrustede sin skiff til at tackle kæmpen og bugserede den til sidst til Longboat Beach, alt imens han modigt kæmpede mod væsenet på egen hånd. Debatten om den faktiske størrelse af hajen fortsætter; Mens Green hævdede, at den var mellem 22 og 24 fod lang, viser beviser, at den var 20 fod lang, den største registreret i Nordamerika på det tidspunkt.

En arv fra kæmpehajer

Frank Mundus, der gjorde sig bemærket i 1950'erne som hajfisker ud for Montauk, New York, ændrede spillet yderligere. Hans legendariske lånte tid til søs ombord på sin båd, Cricket II, gjorde det muligt for ham at forfølge jordfiskfiskeri, før han vendte opmærksomheden mod hajer. Hans fangster hjalp med at popularisere hajfiskeri, tiltrække skarer og tænde en passion blandt andre lystfiskere. Mundus inspirerede især karakteren Quint i den berømte film *Jaws*, der som Levende Hajer omtaler, trak elementer fra hans metoder og eventyr.

Mod slutningen af ​​sin fiskerikarriere blev Mundus en fortaler for fang-og-slip-metoder, et holdningsskifte, der afspejlede voksende bevaringsidealer. Han bidrog endda til hajmærkningsteknologi og demonstrerede en forpligtelse til at beskytte disse storslåede skabninger. Hans Cricket II er siden blevet restaureret og omdannet til et genoptræningsfiskercharter for amerikanske veteraner, der viser hans varige arv i et nyt lys.

I dag er store hvide hajer klassificeret som sårbare af Den Internationale Union for Bevarelse af Naturen, en status, der understreger behovet for beskyttelsesforanstaltninger mod fiskeri og jagt. Da disse farvande fortsat er beboet af sådanne storslåede rovdyr, tjener fortællingerne om Green og Mundus både som et historisk testamente og en påmindelse om vores forpligtelse til at bevare havets vidundere.