El legendario gran tiburón blanco que conmocionó a Longboat Key en 1937

El legendario gran tiburón blanco que conmocionó a Longboat Key en 1937

En una extraordinaria historia de las profundidades de las aguas del Golfo de Florida, los fanáticos de la historia marítima seguramente apreciarán la historia de Edgar J. Green, quien en 1937 atrapó un gran tiburón blanco de 2,536 libras. Esta emocionante captura se desarrolló a unas seis millas al oeste de Longboat Pass, un lugar que se ha vuelto algo icónico entre los pescadores locales. Equipado con una línea de prueba de 3000 libras, un pesado carrete de 200 brazas e incluso una aleta de una raya de 30 libras como cebo, Green se encontró en una batalla con un pez que redefiniría los récords de pesca de tiburones. De acuerdo a Revista Sarasota, el tiburón medía unos extraordinarios 20 pies de largo y 8 pies de ancho, con su hígado llenando tres tinas de lavado número 3, cada una capaz de contener alrededor de 17 galones. Después de cocinar el hígado, ¡el aceite rindió lo suficiente como para llenar un bidón de 50 galones!

Antes de la legendaria captura de Green, el récord lo ostentaba un tiburón de 15 pies y 1 pulgada capturado en Australia. Pero este no fue el final de la historia de los monstruosos tiburones en las aguas de América del Norte. Apenas unas décadas más tarde, en la década de 1950, Frank Mundus captaría la atención al capturar un gran tiburón blanco aún más grande, un enorme depredador de 3.427 libras que medía 17 pies de largo. Esta captura fue una de las más grandes jamás realizadas con caña y carrete, lo que generó ondas en la comunidad pesquera.

¿Quién fue Edgar J. Green?

Nacido en el condado de Lowndes, Georgia, y criado en Cortez, Florida, Edgar J. Green llevaba la pesca en la sangre desde muy joven. Su padre dirigía Manatee River Fish Company, lo que le brindó a Edgar una amplia oportunidad de adquirir conocimientos esenciales sobre pesca. La pesca de tiburones frente a la isla Anna Maria era una tarea rutinaria, pero la presencia de estas formidables criaturas a menudo pasaba desapercibida para los periódicos locales debido a las preocupaciones turísticas. Como Verdes del Sur Según revela, los tiburones fueron capturados no sólo por deporte sino también por su valioso aceite, históricamente buscado por las compañías farmacéuticas.

En la víspera de Navidad de ese fatídico año, Green se encontró solo, luchando contra el impresionante gran tiburón blanco a pocos metros de la orilla. Equipó su esquife para enfrentarse al gigante y finalmente lo remolcó hasta Longboat Beach, mientras luchaba valientemente contra la criatura sin ayuda de nadie. Persiste el debate sobre el tamaño real del tiburón; Si bien Green afirmó que medía entre 22 y 24 pies de largo, la evidencia demuestra que tenía 20 pies de largo, el más grande registrado en América del Norte en ese momento.

Un legado de tiburones gigantes

Frank Mundus, que se hizo un nombre en la década de 1950 como pescador de tiburones en Montauk, Nueva York, cambió aún más las reglas del juego. Su legendario tiempo prestado en el mar a bordo de su barco, Cricket II, le permitió dedicarse a la pesca de peces de fondo antes de centrar su atención en los tiburones. Sus capturas ayudaron a popularizar la pesca de tiburones, atrayendo multitudes y encendiendo la pasión entre sus compañeros pescadores. En particular, Mundus inspiró el personaje de Quint en la famosa película *Tiburón*, que, como Tiburones vivos menciona, extrajo elementos de sus métodos y aventuras.

Hacia el final de su carrera pesquera, Mundus se convirtió en un defensor de las prácticas de captura y liberación, un cambio de actitud que refleja los crecientes ideales de conservación. Incluso contribuyó a la tecnología de etiquetado de tiburones, demostrando su compromiso de proteger a estas magníficas criaturas. Desde entonces, su Cricket II ha sido restaurado y transformado en un barco de pesca de rehabilitación para veteranos estadounidenses, mostrando su legado perdurable bajo una nueva luz.

Hoy en día, los grandes tiburones blancos están clasificados como vulnerables por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, un estatus que enfatiza la necesidad de medidas de protección contra la pesca y la caza. Dado que estas aguas siguen habitadas por depredadores tan magníficos, los cuentos de Green y Mundus sirven como testimonio histórico y recordatorio de nuestra obligación de preservar las maravillas del océano.