Il leggendario grande squalo bianco che sconvolse la chiave della scialuppa nel 1937

Il leggendario grande squalo bianco che sconvolse la chiave della scialuppa nel 1937

In un racconto straordinario dalle profondità delle acque del Golfo della Florida, gli appassionati di storia marittima apprezzeranno sicuramente la storia di Edgar J. Green, che nel 1937 catturò un grande squalo bianco di 2.536 libbre. Questa cattura esilarante è avvenuta a circa sei miglia a ovest di Longboat Pass, un luogo che è diventato in qualche modo iconico tra i pescatori locali. Dotato di una lenza di prova da 3.000 libbre, un robusto mulinello da 200 braccia e persino una pinna di uno skate da 30 libbre come esca, Green si ritrovò in una battaglia con un pesce che avrebbe ridefinito i record di pesca agli squali. Secondo Rivista Sarasota, lo squalo misurava una lunghezza straordinaria di 20 piedi e una larghezza di 8 piedi, con il suo fegato che riempiva tre vasche di lavaggio n. 3, ciascuna in grado di contenere circa 17 galloni. Dopo che il fegato fu cotto, l'olio cedette abbastanza da riempire un fusto da 50 galloni!

Prima della leggendaria cattura di Green, il record era detenuto da uno squalo di 15 piedi e 1 pollice catturato in Australia. Ma questa non è stata la fine della storia degli squali mostruosi nelle acque del Nord America. Solo pochi decenni dopo, negli anni '50, Frank Mundus catturò l'attenzione catturando uno squalo bianco ancora più grande, un enorme predatore di 3.427 libbre che misurava 17 piedi di lunghezza. Questa cattura è stata tra le più grandi mai effettuate utilizzando canna e mulinello, provocando increspature nella comunità di pescatori.

Chi era Edgar J. Green?

Nato nella contea di Lowndes, in Georgia, e cresciuto a Cortez, in Florida, Edgar J. Green aveva la pesca nel sangue fin dalla giovane età. Suo padre gestiva la Manatee River Fish Company, offrendo a Edgar ampie opportunità di assorbire le conoscenze essenziali sulla pesca. La pesca degli squali al largo dell'Isola Anna Maria era un'attività di routine, ma la presenza di queste formidabili creature spesso passava inosservata ai giornali locali a causa delle preoccupazioni dei turisti. COME Verdi del Sud rivela, gli squali venivano catturati non solo per lo sport ma per il loro prezioso petrolio, storicamente ricercato dalle aziende farmaceutiche.

Alla vigilia di Natale di quell'anno fatidico, Green si ritrovò da solo, a combattere l'imponente grande squalo bianco a pochi metri dalla riva. Equipaggiando la sua barca per affrontare il gigante, alla fine lo rimorchiò a Longboat Beach, il tutto mentre combatteva coraggiosamente la creatura da solo. Il dibattito sulle reali dimensioni dello squalo persiste; mentre Green sosteneva che fosse lungo tra i 22 e i 24 piedi, le prove dimostrano che era lungo 20 piedi, il più grande registrato all'epoca nel Nord America.

Un'eredità di squali giganti

Frank Mundus, che si fece un nome negli anni '50 come pescatore di squali al largo di Montauk, New York, cambiò ulteriormente le regole del gioco. Il suo leggendario tempo trascorso in mare a bordo della sua barca, Cricket II, gli ha permesso di dedicarsi alla pesca dei pesci demersali prima di rivolgere la sua attenzione agli squali. Le sue catture hanno contribuito a rendere popolare la pesca degli squali, attirando folle e accendendo la passione tra gli altri pescatori. In particolare, Mundus ha ispirato il personaggio Quint nel famoso film *Lo Squalo*, che, come Squali viventi menziona, ha tratto elementi dai suoi metodi e dalle sue avventure.

Verso la fine della sua carriera di pescatore, Mundus divenne un sostenitore delle pratiche di cattura e rilascio, un cambiamento di atteggiamento che rifletteva i crescenti ideali di conservazione. Ha anche contribuito alla tecnologia di etichettatura degli squali, dimostrando l’impegno nella protezione di queste magnifiche creature. Da allora il suo Cricket II è stato restaurato e trasformato in un charter di pesca riabilitativa per i veterani statunitensi, mostrando la sua duratura eredità sotto una nuova luce.

Oggi i grandi squali bianchi sono classificati come vulnerabili dall’Unione internazionale per la conservazione della natura, uno status che sottolinea la necessità di misure protettive contro la pesca e la caccia. Poiché queste acque continuano ad essere abitate da magnifici predatori, i racconti di Green e Mundus servono sia come testimonianza storica che come promemoria del nostro obbligo di preservare le meraviglie dell’oceano.