Den legendariske hvithaien som sjokkerte Longboat Key i 1937

Den legendariske hvithaien som sjokkerte Longboat Key i 1937

I en bemerkelsesverdig fortelling fra dypet av Floridas Gulf-vann, vil fans av maritim historie helt sikkert sette pris på historien om Edgar J. Green, som i 1937 fanget en hvithai på 2536 pund. Denne spennende fangsten utfoldet seg omtrent seks mil vest for Longboat Pass, et sted som har blitt noe ikonisk blant lokale sportsfiskere. Utstyrt med en testline på 3000 pund, en heftig 200-favms snelle og til og med en svømmeføtter fra en skøyte på 30 pund som agn, havnet Green i en kamp med en fisk som ville redefinere rekorder for haifiske. Ifølge Sarasota Magazine, haien målte en ekstraordinær 20 fot lang og 8 fot bred, med leveren som fylte tre nr. 3 vaskekar – hver i stand til å holde rundt 17 gallons. Etter at leveren var kokt, ga oljen nok til å fylle en 50-liters trommel!

Før Greens legendariske fangst ble rekorden holdt av en 15-fots, 1-tommers hai fanget i Australia. Men dette var ikke slutten på historien for monsterhaier i vannet i Nord-Amerika. Bare noen tiår senere, på 1950-tallet, ville Frank Mundus gripe søkelyset ved å fange en enda større Great White, et massivt rovdyr på 3427 pund som målte 17 fot i lengde. Denne fangsten var blant de største som noen gang brukte stang og snelle, og sendte krusninger gjennom fiskesamfunnet.

Hvem var Edgar J. Green?

Født i Lowndes County, Georgia, og oppvokst i Cortez, Florida, hadde Edgar J. Green fiske i blodet fra han var ung. Faren hans drev Manatee River Fish Company, og ga Edgar gode muligheter til å suge til seg viktig fiskekunnskap. Fiske etter hai utenfor Anna Maria Island var en rutinemessig bestrebelse, men tilstedeværelsen av disse formidable skapningene gled ofte under radaren til lokale aviser på grunn av turistbekymringer. Som Sørlige Grønne avslører at haier ble fanget ikke bare for sport, men for sin verdifulle olje, historisk ettertraktet av farmasøytiske selskaper.

På julaften det skjebnesvangre året befant Green seg alene og kjempet mot den imponerende hvithaien bare noen meter fra kysten. Han utrustet båten sin for å takle kjempen, og til slutt slepte han den til Longboat Beach, mens han tappert kjempet mot skapningen på egenhånd. Debatten om den faktiske størrelsen på haien vedvarer; mens Green hevdet at den var mellom 22 og 24 fot lang, viser bevis at den var 20 fot lang, den største registrert i Nord-Amerika på den tiden.

En arv fra gigantiske haier

Frank Mundus, som gjorde seg bemerket på 1950-tallet som haifisker utenfor Montauk, New York, endret spillet ytterligere. Hans legendariske lånte tid til sjøs ombord på båten hans, Cricket II, tillot ham å drive med bunnfiskfiske før han vendte oppmerksomheten mot haier. Fangstene hans bidro til å popularisere haifiske, tiltrekke folkemengder og tenne en lidenskap blant andre sportsfiskere. Spesielt inspirerte Mundus karakteren Quint i den berømte filmen *Jaws*, som, som Levende haier nevner, hentet elementer fra hans metoder og eventyr.

Mot slutten av sin fiskekarriere ble Mundus en talsmann for fang-og-slipp-praksis, en holdningsendring som gjenspeiler voksende bevaringsidealer. Han bidro til og med til haimerkingsteknologi, og demonstrerte en forpliktelse til å beskytte disse fantastiske skapningene. Hans Cricket II har siden blitt restaurert og forvandlet til et rehabiliteringsfiskecharter for amerikanske veteraner, som viser hans varige arv i et nytt lys.

I dag er hvithaier klassifisert som sårbare av International Union for the Conservation of Nature, en status som understreker behovet for beskyttelsestiltak mot fiske og jakt. Ettersom disse vannet fortsetter å være bebodd av slike praktfulle rovdyr, fungerer historiene om Green og Mundus både som et historisk testamente og en påminnelse om vår forpliktelse til å bevare havets underverker.