Den legendariska vithajen som chockade Longboat Key 1937

Den legendariska vithajen som chockade Longboat Key 1937

I en anmärkningsvärd berättelse från djupet av Floridas golfvatten kommer fans av sjöfartshistoria säkert att uppskatta historien om Edgar J. Green, som 1937 fångade en vithaj på 2 536 pund. Denna spännande fångst utspelade sig cirka sex mil väster om Longboat Pass, en plats som har blivit något ikonisk bland lokala sportfiskare. Utrustad med en testlina på 3 000 pund, en rejäl rulle på 200 famnar och till och med en flipper från en skridsko på 30 pund som bete, hamnade Green i en kamp med en fisk som skulle omdefiniera rekord för hajfiske. Enligt Sarasota Magazine, hajen mätte en extraordinär 20 fot lång och 8 fot bred, med levern som fyllde tre nr 3 tvättbaljor - var och en kan rymma cirka 17 liter. Efter att levern var kokt, gav oljan tillräckligt mycket för att fylla en 50-liters fat!

Innan Greens legendariska fångst hölls rekordet av en 15-fots, 1-tums haj som fångades i Australien. Men detta var inte slutet på historien för monsterhajar i Nordamerikas vatten. Bara några decennier senare, på 1950-talet, skulle Frank Mundus gripa rampljuset genom att fånga en ännu större Great White, ett massivt rovdjur på 3 427 pund som mätte 17 fot i längd. Denna fångst var bland de största som någonsin använde spö och rulle, vilket skickade krusningar genom fiskesamhället.

Vem var Edgar J. Green?

Född i Lowndes County, Georgia och uppvuxen i Cortez, Florida, hade Edgar J. Green fiske i blodet från en ung ålder. Hans far drev Manatee River Fish Company, vilket gav Edgar stora möjligheter att insupa viktig fiskekunskap. Att fiska efter hajar utanför Anna Maria Island var en rutinmässig strävan, men förekomsten av dessa formidabla varelser gled ofta under lokaltidningarnas radar på grund av turistoro. Som Södra gröna avslöjar att hajar fångades inte bara för sport utan för sin värdefulla olja, historiskt eftertraktad av läkemedelsföretag.

På julafton det ödesdigra året befann sig Green ensam och slåss mot den imponerande vithajen bara några meter från stranden. Han utrustade sin skiff för att tackla jätten, och till slut bogserade han den till Longboat Beach, samtidigt som han modigt kämpade mot varelsen på egen hand. Debatten om hajens faktiska storlek kvarstår; medan Green hävdade att den var mellan 22 och 24 fot lång, visar bevis att den var 20 fot lång, den största som registrerats i Nordamerika vid den tiden.

Ett arv från jättehajar

Frank Mundus, som gjorde sig ett namn på 1950-talet som hajfiskare utanför Montauk, New York, förändrade spelet ytterligare. Hans legendariska lånade tid till sjöss ombord på sin båt, Cricket II, gjorde det möjligt för honom att ägna sig åt markfiske innan han vände sin uppmärksamhet mot hajar. Hans fångster hjälpte till att popularisera hajfiske, locka folkmassor och tända en passion bland andra sportfiskare. Noterbart är att Mundus inspirerade karaktären Quint i den berömda filmen *Jaws*, som, som Levande hajar nämner, hämtade inslag från hans metoder och äventyr.

Mot slutet av sin fiskekarriär blev Mundus en förespråkare för fångst-och-släpp-metoder, en attitydförändring som speglar växande bevarandeideal. Han bidrog till och med till hajmärkningsteknologin och visade ett engagemang för att skydda dessa magnifika varelser. Hans Cricket II har sedan dess restaurerats och förvandlats till en rehabiliteringsfiskecharter för amerikanska veteraner, som visar upp hans bestående arv i ett nytt ljus.

Idag klassas vithajar som sårbara av International Union for the Conservation of Nature, en status som understryker behovet av skyddsåtgärder mot fiske och jakt. Eftersom dessa vatten fortsätter att vara bebodda av sådana magnifika rovdjur, fungerar berättelserna om Green och Mundus som både ett historiskt testamente och en påminnelse om vår skyldighet att bevara havets underverk.