Sarasota-skoler står overfor permitteringer og ansettelsesstopp når klassene vevstoler

Sarasota-skoler står overfor permitteringer og ansettelsesstopp når klassene vevstoler

Mens Sarasota County ruster opp til første skoledag 11. august, er stemningen alt annet enn festlig. Skoledistriktet befinner seg i en økonomisk knipe som har tvunget superintendent Terry Connor til å gjennomføre en ansettelsesstopp og kuttet en rekke stillinger. Disse drastiske tiltakene kommer som svar på økende kostnader og synkende påmeldingsprognoser som har gjort at distriktet strever etter løsninger. Ifølge Herald-Tribune, 133 stillinger har blitt eliminert, inkludert 21 administrative jobber på distriktsnivå, 70 klassifiserte støtteroller og 42 instruksjonsstøtteroller. Distriktet har understreket at ingen heltidsansatte klasseromslærere vil bli permittert, noe som er et godt stykke under permitteringene.

Superintendent Connor kunngjorde denne ansettelsesstoppen 12. juni, med henvisning til utilstrekkelig statsbudsjettinformasjon og ytterligere finansieringskutt som påvirker skoledistrikter over hele Florida. Disse kuttene, sammen med forsinkelser i føderal finansiering, har lagt stort press på skolene for å tilpasse seg. Til tross for utfordringene planlegger distriktet å respektere lovede lønnsøkninger for lærere, en sjelden bit av gode nyheter i et hav av dårlige. Fremtidige påmeldingstall vil bli overvåket nøye i løpet av den første uken, med potensiale for ytterligere justeringer hvis tallene faller under anslagene.

Virkningen av beslutninger på statlig nivå

Floridas utdanningssystem sliter med sitt eget sett med utfordringer. De Sarasota skoledistrikt er ikke alene; offentlige skoler over hele staten står overfor betydelige budsjettbegrensninger og bemanningsmangel. National Education Association har rangert Florida sist i lærerlønn for andre år på rad, en urovekkende statistikk gitt de økende levekostnadene i staten. Sarasota-lærere, selv om de er høyere betalt sammenlignet med jevnaldrende i hele landet, ser fortsatt at minimumslønningene deres på $60 000 fortsatt er utilstrekkelige sammenlignet med de økende utgiftene de møter i dagliglivet.

Denne økonomiske krisen har blitt drevet av statlig lovgivning, inkludert et kontroversielt kupongprogram som lar foreldre ta offentlige midler til privat utdanning – som effektivt legger mer økonomisk belastning på offentlige skoler. Den foreslåtte «Save Our Teachers Act», som forsøkte å heve lærerlønningene til minst $65 000, ble ikke godkjent tidligere i år, noe som gjorde at mange følte seg ustøtte. "Det er avskyelig," uttrykte styremedlem Tom Edwards, og kritiserte lovgiveren for å neglisjere behovene til lærere.

Lærertørken

Forverre situasjonen, Florida står overfor en kritisk lærermangel som bare forsterker problemet. Ifølge en orientering av Florida TaxWatch, staten rangerer sist i landet for lærerlønninger, med et svimlende 15,7 % fall i realinntekter det siste tiåret. Alarmerende nok mangler nesten ett av ti kurs en skikkelig sertifisert lærer, og på skoler med dårlige resultater blir 15 % av klassene undervist av lærere utenfor felt. For å forsterke utfordringen, anslås påmeldingen til offentlige skoler å avta i de kommende årene, og sette færre høyskolekandidater innen utdanningsfeltet.

Mens lærere i Sarasota County har støtte fra lokalsamfunnets støtte og vedtak av en folkeavstemning for høyninger, er bredere reformer på statlig nivå desperat nødvendig for å stabilisere arbeidsstyrken og sikre kvalitetsutdanning for alle elever. Mens Sarasota County School Board forbereder seg på å revidere budsjettet 19. august, venter samfunnet med tilbakeholdt pust, og håper på løsninger som vil bevare kvaliteten på utdanningen på skolene våre, samtidig som de gir tilstrekkelig kompensasjon til lærerne som former fremtidige generasjoner.