Η θρυλική πρωτοπόρος του μπέιζμπολ Sue Zipay πέθανε στα 91 της στο Englewood

Η θρυλική πρωτοπόρος του μπέιζμπολ Sue Zipay πέθανε στα 91 της στο Englewood

Η Sue Parsons Zipay, μια πρωτοποριακή φιγούρα στο γυναικείο μπέιζμπολ, πέθανε σε ηλικία 91 ετών στο Englewood της Φλόριντα, στις 14 Ιουλίου 2025. Μέλος της All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL), η Zipay έπαιξε για τους εμβληματικούς Rockford Peaches στις τελικές σεζόν του πρωταθλήματος Dons1953 και Hers. απλά σταματήστε στο μπέιζμπολ. Ήταν επίσης μια ολοκληρωμένη τενίστρια και συνιδιοκτήτρια του Englewood Tennis Club, ένα εγχείρημα που ανέλαβε με τον γιο της, Bob, ξεκινώντας το 1989. Γεννημένη και μεγαλωμένη στο Hingham της Μασαχουσέτης, αργότερα αγκάλιασε τη Φλόριντα ως το σπίτι της, κάνοντας το Englewood τη βάση της από το 1987.

Μια ζωή που σημαδεύτηκε από αθλήματα και υπηρεσίες, η Sue αναγνωρίστηκε για τη συνεισφορά της στο γυναικείο μπέιζμπολ με την εισαγωγή της στο Baseball Hall of Fame στο Cooperstown το 1988, μια αναγνώριση της βαθιάς επίδρασης που είχε κατά τη διάρκεια της αθλητικής της σταδιοδρομίας. Ως παίκτρια, το πνεύμα και η αφοσίωσή της στο γήπεδο ενέπνευσε συμπαίκτες και νεαρούς αθλητές. Ο ρόλος της στο AAGPBL, ένα πρωτοποριακό πρωτάθλημα που εισήγαγε το επαγγελματικό μπέιζμπολ γυναικών στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Το πρωτάθλημα, το οποίο λειτούργησε από το 1943 έως το 1954, παρουσίασε τις δεξιότητες περισσότερων από 600 γυναικών και διευκόλυνε ευκαιρίες για αθλήτριες σε μια εποχή που τέτοιες πιθανότητες ήταν σπάνιες. Όπως σημειώνεται από mysuncoast.com, η συνεισφορά της στο άθλημα αναγνωρίστηκε ακόμη περισσότερο όταν εμφανίστηκε στην ταινία του 1992 «A League of Their Own», η οποία απαθανάτισε περαιτέρω την ιστορία του πρωταθλήματος.

Μια πρωτοπορία για γυναίκες στον αθλητισμό

Εκτός από τη λαμπρή καριέρα της, η Sue Parsons Zipay ήταν παθιασμένη με τη δημιουργία ευκαιριών για νεαρές αθλήτριες. Το 2019, ίδρυσε τον οργανισμό American Girls Baseball (AGB), με στόχο να δημιουργήσει μονοπάτια για κορίτσια που ενδιαφέρονται να παίξουν μπέιζμπολ και να τους παρέχει επιλογές μεταξύ μπέιζμπολ και σόφτμπολ. Σύμφωνα με Μπέιζμπολ American Girls, οι πρωτοβουλίες της AGB περιλαμβάνουν την υποστήριξη προπονήσεων και αγώνων σε όλα τα επίπεδα, την ενίσχυση των κοινοτήτων για εκκολαπτόμενους αθλητές και τη διευκόλυνση εθνικών τουρνουά, όπως το επερχόμενο All-American Women's Baseball Classic που θα διεξαχθεί στις 1-3 Αυγούστου 2025, στο Durham της Βόρειας Καρολίνας.

Πέρα από το διαμάντι, η επίδραση της Sue ως προπονήτρια τένις ήταν εξίσου σημαντική. Ξεκινώντας τη διδακτική της σταδιοδρομία το 1973, έγινε εξέχουσα προσωπικότητα στην κοινότητα του τένις, διαδραματίζοντας ζωτικό ρόλο στη συγκρότηση ενός πρωταθλήματος τένις γυμνασίου στην κομητεία Sarasota μετά από περικοπές χρηματοδότησης. Πέτυχε επίσης κατάταξη στη Νέα Αγγλία και στις εθνικές κατατάξεις στην ηλικιακή της κατηγορία, δείχνοντας τα ταλέντα της πολύ πέρα ​​από την καριέρα της στο μπέιζμπολ. Γνωστή για την ηγετική της θέση σε προγράμματα για νέους ως Συντονίστρια FTA League για το USTA Junior Team Tennis στην Περιφέρεια 5, η Sue απέδειξε πραγματικά τι σήμαινε να δίνεις πίσω στην κοινότητά της.

Η ανάμνηση μιας κληρονομιάς

Καθώς γιορτάζουμε τη ζωή της, η Sue Parsons Zipay αφήνει πίσω της μια κληρονομιά που ξεπερνά τα πρωταθλήματα και τις διακρίσεις. Της άφησαν τα τρία ενήλικα παιδιά και τα έξι εγγόνια της, ο νεότερος από τους οποίους, ο Benjamin Zipay, έφτασε στα ύψη της κατάταξης παίκτριας τουρνουά USTA το 2013. Η δέσμευσή της τόσο στον αθλητισμό όσο και στην οικογένεια έχει εμπνεύσει αμέτρητα άτομα που τώρα προωθούν τη δάδα της.

Το πέρασμά της άφησε ένα κενό στον κόσμο του αθλητισμού, αλλά ο αντίκτυπός της θα έχει απήχηση για πολλά χρόνια ακόμα. Καθώς η AAGPBL συνεχίζει να διηγείται την ιστορία της μέσω διαφόρων μέσων ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένης της τηλεοπτικής σειράς του 2022 που βασίζεται στην αρχική ταινία, οι συνεισφορές της Sue θα αναγνωρίζονται και θα γιορτάζονται πάντα. Οι δωρεές στη μνήμη της μπορούν να γίνουν στο American Girls Baseball, διασφαλίζοντας ότι η δέσμευσή της για την προώθηση του γυναικείου αθλητισμού θα συνεχιστεί πολύ μετά το θάνατό της. Πράγματι, υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για τη διαρκή επιρροή πρωτοπόρων όπως η Sue Parsons Zipay, των οποίων η μνήμη θα παραμείνει ζωντανή στις καρδιές πολλών.