Legendaarne pesapallipioneer Sue Zipay suri Englewoodis 91-aastaselt

Legendaarne pesapallipioneer Sue Zipay suri Englewoodis 91-aastaselt

Sue Parsons Zipay, naiste pesapalli teerajaja, suri 91-aastaselt Floridas Englewoodis 14. juulil 2025. All-American Girls Professional Baseball League'i (AAGPBL) liige Zipay mängis liiga viimastel hooaegadel ikoonilises Rockford Peachesis ja alles 19. aasta 4. peatuses 19. aastal kell 3. pesapall; ta oli ka edukas tennisemängija ja Englewoodi tenniseklubi kaasomanik. Ta võttis ette koos oma poja Bobiga alates 1989. aastast. Sündinud ja kasvanud Massachusettsi osariigis Hinghamis, võttis ta hiljem oma koduks Florida, muutes Englewoodi oma baasiks alates 1987. aastast.

Elu, mida iseloomustavad sport ja teenistus, tunnustati Sue panuse eest naiste pesapalli, kui ta 1988. aastal Cooperstowni pesapalli kuulsuste halli kutsus, mis on tunnustus tema sportlaskarjääri jooksul avaldatud sügavale mõjule. Mängijana inspireeris tema vaim ja pühendumus väljakul nii meeskonnakaaslasi kui ka noori sportlasi. Tema rolli AAGPBL-is, murrangulises liigas, mis tutvustas Ameerika Ühendriikides professionaalset naiste pesapalli, ei saa üle hinnata. Aastatel 1943–1954 tegutsenud liiga esitles enam kui 600 naise oskusi ja aitas kaasa naissportlastele ajal, mil sellised võimalused olid haruldased. Nagu märkis mysuncoast.com, tunnustati tema panust spordis veelgi, kui ta osales 1992. aasta filmis „A League of Their Own“, mis jäädvustas veelgi liiga ajalugu.

Naiste teerajaja spordis

Lisaks oma hiilgavale mängijakarjäärile oli Sue Parsons Zipay kirglik noortele naissportlastele võimaluste loomine. 2019. aastal asutas ta organisatsiooni American Girls Baseball (AGB), mille eesmärk on luua pesapalli mängimisest huvitatud tüdrukutele võimalusi ja pakkuda neile võimalusi pesapalli ja softballi vahel. Vastavalt Ameerika tüdrukute pesapall, AGB algatused hõlmavad koolituste ja võistluste toetamist kõikidel tasanditel, algajate sportlaste kogukondade edendamist ja riiklike turniiride (nt 1.–3. augustil 2025 Põhja-Carolinas Durhamis toimuv All-American Women’s Baseball Classic) hõlbustamist.

Lisaks teemantile oli Sue mõju tennisetreenerina sama märkimisväärne. Alustades oma õpetajakarjääri 1973. aastal, sai temast tennisekogukonnas silmapaistev tegelane, kes mängis pärast rahastamise kärpeid Sarasota maakonnas keskkooli tenniseliiga moodustamisel üliolulist rolli. Ta saavutas ka oma vanuseklassis New Englandi ja riikliku edetabeli, näidates oma andeid palju kaugemale pesapallikarjäärist. Sue, kes on tuntud oma noorteprogrammide eestvedamise eest USTA Junior Team Tennis'i FTA liiga koordinaatorina 5. regioonis, näitas tõeliselt eeskuju, mida tähendab oma kogukonnale tagasi andmine.

Pärandi meenutamine

Tema elu tähistades jätab Sue Parsons Zipay maha pärandi, mis ulatub kaugemale meistrivõistlustest ja tunnustustest. Temast jäid maha kolm täiskasvanud last ja kuus lapselast, kellest noorim, Benjamin Zipay, jõudis 2013. aastal USTA turniiri mängijana kõrgele tasemele. Tema pühendumus spordile ja perekonnale on inspireerinud lugematuid inimesi, kes kannavad nüüd tema tõrvikut edasi.

Tema lahkumine on jätnud spordimaailma tühimiku, kuid tema mõju jääb kõlama veel palju aastaid. Kuna AAGPBL-i lugu jutustatakse jätkuvalt erinevate meediakanalite kaudu, sealhulgas originaalfilmil põhinevate 2022. aasta telesarjade kaudu, tunnustatakse ja tähistatakse Sue panust alati. Tema mälestuseks saab teha annetusi American Girls Baseballile, tagades, et tema pühendumus naiste spordi edendamisele jätkub kaua pärast tema surma. Tõepoolest, on midagi öelda selliste teerajajate nagu Sue Parsons Zipay püsiva mõju kohta, kelle mälestus jääb paljude südamesse.