Ehemaliger Bischof von Florida drohen Sanktionen wegen mangelnder Reaktion bei der Anhörung

Ehemaliger Bischof von Florida drohen Sanktionen wegen mangelnder Reaktion bei der Anhörung

In einer sich entfaltenden Saga, die viele in der Religionsgemeinschaft in ihren Bann gezogen hat, muss sich der ehemalige Bischof von Florida, John Howard, formellen Sanktionen eines kirchlichen Anhörungsgremiums wegen seiner mangelnden Reaktion in einem Disziplinarverfahren nach Titel IV gegenübersehen. Die beteiligten Parteien kommen trotz Howards Schweigen seit Februar voran, wie von berichtet Bischöflicher Nachrichtendienst. Dieses Gremium hat erklärt, dass Howard auf jegliche Einwände gegen Anfragen nach Informationen, Dokumentation und schriftlichen Zeugenaussagen im Zusammenhang mit dem Fall verzichtet hat. Infolgedessen wird das Verfahren tatsächlich ohne seine Mitwirkung stattfinden.

Die Anhörung soll am 10. November in Jacksonville beginnen. Der Fall dreht sich in erster Linie um Finanzangelegenheiten, in denen Howard zwei Jahrzehnte lang als Bischof fungierte, bevor er im Oktober 2023 in den Ruhestand ging. Die Entscheidung des Gremiums erfolgt als Reaktion auf das, was sie für Howards Versäumnis halten, sich an dem Ermittlungsverfahren zu beteiligen, was den Kirchenanwalt Craig Merritt dazu veranlasste, einen Antrag zu stellen, um seine Teilnahme zu erzwingen. Mit ihrer Anordnung vom 25. August wurde dem Antrag stattgegeben, auf Einwände zu verzichten, wobei Howard zehn Tage Zeit hatte, Berufung einzulegen.

Hintergrund des Falles

Diese spezielle Disziplinarangelegenheit ist nicht Howards erste Kontroverse. Er sieht sich zwei Fällen nach Titel IV gegenüber, von denen der zweite eine systematische Diskriminierung von LGBTQ+-Geistlichen und angehenden Führungskräften während seiner Amtszeit vorwirft. Titel IV, wie im Detail beschrieben Website der Anglikanischen Kirche, legt die Disziplinarvorschriften der Kirche fest, die darauf abzielen, Sicherheit, Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht zu gewährleisten. Derzeit wird eine Überarbeitung dieser Kanons durchgeführt, um die Klarheit hinsichtlich der Reaktionen auf Fehlverhalten in der gesamten Gemeinde zu verbessern.

Die vorgeschlagenen wesentlichen Änderungen an Titel IV sind Teil einer umfassenderen Überprüfung, die von Erzbischof Wood initiiert wurde. Diese Bemühungen zielen darauf ab, den Umgang der Kirche mit Fehlverhalten zu optimieren und eine offene Kommunikation und öffentliche Beteiligung an den Regeln zu fördern. Angesichts der Sensibilität dieser Vorwürfe unternimmt die anglikanische Kirche konzertierte Anstrengungen, um sicherzustellen, dass Opfer und Betroffene von Fehlverhalten über die notwendigen Ressourcen und Kanäle verfügen, um über ihre Erfahrungen zu berichten.

Ein wachsendes Anliegen

Die Anhörung zu dem Antrag am 20. August zeichnete sich nicht nur durch die getroffene Entscheidung aus, sondern auch durch die Anwesenheit von über 40 Personen, darunter Geistliche und Laienführer, die großes Interesse an dem Verfahren zeigten. Trotz ihrer Bemühungen um einen Dialog unterstrich Howards Abwesenheit seine Entfremdung von der aktuellen Situation. Merritts Charakterisierung von Howard als „irgendwie vom Radar verschwunden“ verdeutlicht die wachsende Besorgnis innerhalb der Kirchengemeinschaft über Verantwortlichkeit und Führung.

Darüber hinaus hatte Howard bereits im August 2024 schriftliche Antworten auf die Finanzvorwürfe gegeben, in denen er verschiedene zugrunde liegende Tatsachen bestätigte und jegliches Fehlverhalten bestritt. Da seine rechtlichen Verpflichtungen gegenüber der Kirche nun scheinbar aufgegeben wurden, stellen die Mitglieder die Integrität der Führung innerhalb ihrer Gemeinschaft in Frage.

Während die Überarbeitung von Titel IV voranschreitet, betonen Kirchenvertreter, wie wichtig es ist, alle Formen von Fehlverhalten zu melden. Die anglikanische Kirche hat eine Schutzseite eingerichtet, um einfachere Meldeverfahren zu erleichtern und Bildungsressourcen bereitzustellen. Gemeindemitglieder werden ermutigt, sich an lokale Diözesankontakte zu wenden und um Hilfe zu bitten, um sicherzustellen, dass solche sensiblen Angelegenheiten die Aufmerksamkeit erhalten, die sie verdienen.

Es ist klar, dass die Geschichte von John Howard noch lange nicht zu Ende ist. Angesichts der bevorstehenden Anhörungen und der anhaltenden Diskussionen über den Umgang der Kirche mit Fehlverhalten werden viele Augen auf Jacksonville gerichtet bleiben, während die Kirche durch diese herausfordernden Gewässer navigiert. Die Auswirkungen dieser Verfahren können nicht nur innerhalb der Kirche, sondern auch in der gesamten Gemeinschaft Widerhall finden und künftige Gespräche über Führung und Rechenschaftspflicht prägen.