Ex obispo de Florida enfrenta sanciones por falta de respuesta en audiencia

Ex obispo de Florida enfrenta sanciones por falta de respuesta en audiencia

En una saga que ha cautivado a muchos en la comunidad religiosa, el ex obispo de Florida John Howard enfrenta sanciones formales por parte de un panel de audiencias de la iglesia por su falta de respuesta en un caso disciplinario del Título IV. Las partes involucradas están avanzando a pesar del silencio de Howard desde febrero, según informó Servicio de noticias episcopal. Este panel ha declarado que Howard ha renunciado a cualquier objeción a las solicitudes de información, documentación y testimonio escrito relacionados con el caso. Como resultado, el procedimiento seguirá adelante sin su cooperación.

Programado para comenzar su audiencia el 10 de noviembre en Jacksonville, el caso gira principalmente en torno a asuntos financieros en los que Howard sirvió como obispo durante dos décadas antes de su retiro en octubre de 2023. La decisión del panel surge en respuesta a lo que consideran la falta de participación de Howard en el proceso de descubrimiento, lo que llevó al abogado de la iglesia Craig Merritt a presentar una moción para obligar su participación. Su orden del 25 de agosto aceptó la solicitud de renunciar a las objeciones y Howard tuvo diez días para apelar.

Antecedentes del caso

Este asunto disciplinario en particular no es el primer encuentro de Howard con la controversia. Se enfrenta a dos casos de Título IV, el segundo de los cuales alega un patrón sistemático de discriminación contra el clero LGBTQ+ y los aspirantes a líderes durante su mandato. Título IV, según se detalla en el Sitio web de la Iglesia Anglicana, establece los cánones disciplinarios de la iglesia diseñados para mantener la seguridad, la justicia y la responsabilidad. Actualmente, se está llevando a cabo una revisión de estos cánones para mejorar la claridad con respecto a las respuestas de mala conducta en toda la congregación.

Los cambios significativos propuestos al Título IV son parte de una revisión más amplia iniciada por el Arzobispo Wood. Este esfuerzo tiene como objetivo simplificar la forma en que la iglesia aborda la mala conducta, fomentando la comunicación abierta y la opinión del público sobre las reglas. Dada la naturaleza delicada de estas acusaciones, la Iglesia Anglicana está haciendo esfuerzos concertados para garantizar que las víctimas y los afectados por malas conductas tengan los recursos y canales necesarios para denunciar sus experiencias.

Una preocupación creciente

La audiencia del 20 de agosto sobre la moción fue notable no sólo por la decisión tomada sino también por la asistencia de más de 40 personas, incluidos clérigos y líderes laicos, que mostraron un gran interés en el proceso. A pesar de sus esfuerzos por entablar un diálogo, la ausencia de Howard subrayó su distanciamiento de la situación actual. La caracterización que Merritt hace de Howard como “en cierto modo fuera del radar” resalta la creciente preocupación dentro de la comunidad de la iglesia sobre la rendición de cuentas y el liderazgo.

Además, Howard había ofrecido previamente respuestas por escrito a acusaciones financieras en agosto de 2024, afirmando varios hechos subyacentes y negando cualquier irregularidad. Ahora que sus obligaciones legales hacia la iglesia parecen abandonadas, los miembros se quedan cuestionando la integridad del liderazgo dentro de su comunidad.

A medida que avanzan las revisiones del Título IV, los funcionarios de la iglesia enfatizan la importancia de denunciar todas las formas de mala conducta. La Iglesia Anglicana ha establecido una página de Protección para facilitar los procedimientos de presentación de informes y proporcionar recursos educativos. Se anima a los miembros de la comunidad a comunicarse con los contactos diocesanos locales para obtener ayuda, asegurándose de que asuntos tan delicados reciban la atención que merecen.

Está claro que la historia de John Howard está lejos de terminar. Con audiencias inminentes y discusiones en curso sobre el enfoque de la iglesia ante la mala conducta, muchos ojos permanecerán fijos en Jacksonville mientras la iglesia navega por estas aguas desafiantes. Las implicaciones de estos procedimientos pueden no sólo resonar dentro de la iglesia sino también en toda la comunidad en general, dando forma a futuras conversaciones sobre liderazgo y rendición de cuentas.