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Heartland Flyer se enfrenta al cierre: los recortes de fondos de Texas amenazan el servicio
El Heartland Flyer de Amtrak enfrenta una suspensión debido al retiro de fondos de Texas, lo que afecta el servicio ferroviario entre Oklahoma City y Fort Worth.
Heartland Flyer se enfrenta al cierre: los recortes de fondos de Texas amenazan el servicio
El Heartland Flyer, un vital servicio ferroviario de pasajeros que conecta la ciudad de Oklahoma con Fort Worth, enfrenta un futuro incierto a medida que los problemas de financiación cobran importancia. El 5 de junio de 2025, se informó que, a menos que Texas obtenga su parte de la financiación, el servicio podría finalizar el 1 de octubre de 2023 o antes. La Legislatura de Texas no ha seguido financiando su parte de la ruta de 206 millas, lo que complica los esfuerzos de ambos estados para mantener esta opción de transporte público, que ha atendido a casi 82,000 pasajeros solo el año pasado.
Este servicio crítico, que fue restablecido en 1999 después de su interrupción en 1979, es un proyecto conjunto financiado por Oklahoma y Texas y operado por Amtrak. A pesar de su importancia para la movilidad regional, el crecimiento económico y el turismo, Texas se ha negado a financiar su parte del presupuesto operativo, una medida que los funcionarios de Oklahoma han declarado que no compensarán. El Heartland Flyer hace varias paradas a lo largo del camino, incluso en ciudades como Norman, Purcell y Ardmore, conexiones integrales para muchos viajeros.
Las implicaciones de la suspensión
Amtrak ha dejado en claro que la suspensión del Heartland Flyer no sólo perturbará a los viajeros actuales sino que también podría poner en peligro los planes para expandir el servicio aún más en Kansas. Tim Gatz, director ejecutivo del Departamento de Transporte de Oklahoma, advirtió que sin financiación inmediata de Texas, la línea podría cerrarse ya en junio. “Hemos trabajado duro para restablecer este servicio y es fundamental que continúe”, enfatizó Gatz.
Mientras los alcaldes de Fort Worth y Gainesville expresaban sus preocupaciones, el alcalde de Fort Worth, Mattie Parker, afirmó que el folleto es crucial para la comunidad turística y empresarial de la ciudad. Su suspensión podría tener consecuencias económicas de gran alcance, obstaculizando las oportunidades de empleo y el gasto de los visitantes vinculado al servicio ferroviario. Además, Kansas ya se está preparando para proporcionar financiación específica para una posible extensión del Heartland Flyer, con el objetivo de que la fecha de funcionamiento sea 2029 si el proyecto sigue adelante.
Llamados a la acción
En un contexto más amplio, los beneficios económicos de los servicios ferroviarios como el Heartland Flyer son enormes. Contribuyen a la creación de empleo, promueven la eficiencia energética y elevan los niveles de vida en las comunidades. La investigación realizada por el Instituto de Transporte de Texas respalda esta afirmación, indicando importantes repercusiones económicas si servicios como el Heartland Flyer se redujeran o eliminaran por completo.
Si bien Amtrak mantiene la boca cerrada sobre su posición con respecto al futuro del Heartland Flyer, el clamor por una solución continúa. Los líderes comunitarios son optimistas en cuanto a que, con esfuerzos combinados, se puede lograr una solución de financiación sostenible para garantizar que este preciado servicio siga siendo un elemento básico de los viajes interurbanos en los años venideros. Después de todo, hay algo que decir a favor de mantener vivas nuestras conexiones, y los extensos materiales de la Rail Passengers Association subrayan cuán esenciales son tales inversiones para nuestro futuro colectivo.
A medida que se acerca la fecha límite, esperemos una resolución que mantenga el Heartland Flyer en movimiento, conectando a amigos, familias y visitantes a través de las fronteras estatales.
Para obtener más información sobre la situación, puede consultar los informes de Yahoo Noticias, El oklahoman y conocimientos de la Asociación de Pasajeros de Ferrocarril.