Suche
Mein Konto
Heartland Flyer wordt geconfronteerd met sluiting: bezuinigingen in Texas bedreigen de dienstverlening
Amtrak's Heartland Flyer wordt geschorst vanwege de terugtrekking van de financiering door Texas, wat gevolgen heeft voor de spoordienst tussen Oklahoma City en Fort Worth.
Heartland Flyer wordt geconfronteerd met sluiting: bezuinigingen in Texas bedreigen de dienstverlening
De Heartland Flyer, een essentiële passagiersspoorlijn die Oklahoma City met Fort Worth verbindt, gaat een onzekere toekomst tegemoet nu de financieringsproblemen groot zijn. Op 5 juni 2025 werd gemeld dat, tenzij Texas zijn deel van de financiering veiligstelt, de dienst op of vóór 1 oktober 2023 zou kunnen eindigen. De wetgevende macht van Texas is niet doorgegaan met het financieren van zijn deel van de 320 kilometer lange route, wat de inspanningen van beide staten om deze optie voor openbaar vervoer te behouden, die alleen al vorig jaar bijna 82.000 passagiers heeft bediend, bemoeilijkt.
Deze cruciale dienst, die in 1999 werd hersteld na de stopzetting ervan in 1979, is een gezamenlijk project dat wordt gefinancierd door zowel Oklahoma als Texas en wordt beheerd door Amtrak. Ondanks het belang ervan voor de regionale mobiliteit, de economische groei en het toerisme, heeft Texas geweigerd zijn deel van de operationele begroting te financieren, een stap die functionarissen van Oklahoma hebben verklaard niet te zullen compenseren. De Heartland Flyer maakt onderweg verschillende tussenstops, onder meer in steden als Norman, Purcell en Ardmore: integrale verbindingen voor veel reizigers.
De gevolgen van opschorting
Amtrak heeft duidelijk gemaakt dat de opschorting van de Heartland Flyer niet alleen de huidige reizigers zal ontwrichten, maar ook de plannen om de dienst verder uit te breiden naar Kansas in gevaar kan brengen. Tim Gatz, uitvoerend directeur van het Oklahoma Department of Transportation, heeft gewaarschuwd dat de lijn zonder onmiddellijke financiering uit Texas al in juni zou kunnen sluiten. “We hebben hard gewerkt om deze service te herstellen, en het is van cruciaal belang dat deze wordt voortgezet”, benadrukt Gatz.
Terwijl beide burgemeesters van Fort Worth en Gainesville hun zorgen uitten, verklaarde burgemeester Mattie Parker van Fort Worth dat de flyer cruciaal is voor het toerisme en de zakenwereld van de stad. De opschorting ervan zou verstrekkende economische gevolgen kunnen hebben, waardoor de werkgelegenheid en de bezoekersuitgaven in verband met de spoorwegdienst zouden worden belemmerd. Bovendien maakt Kansas zich al op om specifieke financiering te verstrekken voor een mogelijke uitbreiding van de Heartland Flyer, met als doel een operationele datum van 2029 als het project doorgaat.
Oproep tot actie
In een bredere context zijn de economische voordelen van spoordiensten zoals de Heartland Flyer enorm. Ze dragen bij aan het scheppen van banen, bevorderen de energie-efficiëntie en verhogen de levensstandaard in alle gemeenschappen. Onderzoek door het Texas Transportation Institute ondersteunt deze bewering en wijst erop dat er aanzienlijke economische gevolgen zullen zijn als diensten zoals de Heartland Flyer worden verminderd of helemaal worden geëlimineerd.
Terwijl Amtrak zijn lippen stijf op elkaar houdt over zijn standpunt met betrekking tot de toekomst van de Heartland Flyer, blijft de roep om een oplossing voortduren. Gemeenschapsleiders zijn optimistisch dat met gezamenlijke inspanningen een duurzame financieringsoplossing kan worden bereikt om ervoor te zorgen dat deze gekoesterde dienst de komende jaren een hoofdbestanddeel van intercityreizen blijft. Er valt tenslotte iets te zeggen om onze verbindingen levend te houden, en de uitgebreide materialen van de Rail Passengers Association onderstrepen hoe essentieel dergelijke investeringen zijn voor onze collectieve toekomst.
Nu de deadline nadert, laten we hopen op een oplossing die de Heartland Flyer in beweging houdt en vrienden, families en bezoekers over staatsgrenzen heen met elkaar verbindt.
Voor meer informatie over de situatie kunt u de rapporten bekijken van Yahoo Nieuws, De Oklahoman en inzichten uit de Vereniging van Treinreizigers.