Miami Beach-ledere samles for å redde Rainbow Crosswalk midt under statlige angrep

Miami Beach-ledere samles for å redde Rainbow Crosswalk midt under statlige angrep

En bølge av følelser og forargelse skyller gjennom Florida etter den nylige fjerningen av regnbueovergangen på nattklubben Orlandos Pulse, en landemerke hyllest til de 49 ofrene for den tragiske skytingen i 2016. Florida Department of Transportation (FDOT) har kommet under ild for å ha lagt over dette gripende minnesmerket, en avgjørelse som gjorde at mange i samfunnet følte seg fornærmet og uhørt. Både innbyggere og tjenestemenn samles, fast bestemt på å ta tak i det de ser på som en betydelig urettferdighet.

I et show av solidaritet vil den demokratiske senatoren Shevrin Jones bli med ledere fra Miami Beach på en pressekonferanse torsdag kl. 13.00. nær Ocean Drive og 12th Street, nær byens eget regnbueovergang. Denne begivenheten understreker den økende misnøyen over fjerningen av LHBTQ-symboler over hele staten, ettersom andre byer som Delray Beach og Key West møter lignende press fra FDOT om å demontere regnbueovergangene sine innen 3. september eller risikere statlige konsekvenser. Senator Jones og andre lokale ledere går inn i kampen og tar til orde for bevaring av disse viktige symbolene på inkludering og kjærlighet. Florida Politics rapporterer at vedlikeholdet av slike minnesmerker er avgjørende for samfunnets helbredelse.

Samfunnet reagerer

Nedfallet fra fjerningen av fotgjengerovergangen har utløst en bølge av protester og kreativ motstand. Lokale innbyggere samlet seg raskt for å male gangfeltet på nytt med kritt, med noen turister som ble med på innsatsen i solidaritet. Den 24. august dukket det opp uoffisielle forsøk på å fargelegge fortauet, for så raskt å bli dekket igjen av FDOT. Etter en ny runde med kritting 25. august, ble statlige tropper sett som lot folk uttrykke sin sorg så lenge det ikke forstyrret trafikken, og ga et glimt av spenningen rundt direktivet. Som bemerket av WLRN, har innbyggere som Rusty Best snakket ut om viktigheten av disse regnbuefargene for de som er berørt av Pulse-tragedien.

Lokale tjenestemenn og aktivister har fordømt FDOTs handlinger, og ser dem som en del av et bredere angrep på LHBTQ-symboler under guvernør Ron DeSantiss administrasjon. Den demokratiske statens senator Carlos Guillermo Smith uttrykte sin harme, kalte fjerningen en "fiendtlig handling" og lovet å lage et enda større og mer levende veggmaleri i fremtiden. Ved en nylig protest samlet rundt 200 mennesker seg, med stolthetsflagg og hevet stemmen mot avgjørelsen, mens to doble regnbuer lyste over hodet, av mange sett på som et tegn på støtte og motstandskraft, som rapportert av NPR.

Underliggende problemer

I en uttalelse som ga gjenklang gjennom ulike medieplattformer, forsvarte guvernør DeSantis fjerningen og hevdet at statlige veier ikke skulle tjene politiske formål. De nye retningslinjene håndhevet av FDOT siterer enhetlige trafikkstandarder og sikkerhet som hovedårsakene til nedslaget mot gatekunst som bærer sosiale eller politiske budskap. Samfunnsledere har fremhevet at dette representerer mer enn bare transportpolitikk; det står som en sterk påminnelse om den pågående kampen for LHBTQ-rettigheter i Florida.

FDOTs direktiv går utover Orlando, med et brev sendt til byens embetsmenn som viser 18 gatedekorasjoner, inkludert funksjoner knyttet til Pulse Memorial, som skal fjernes. Truslene om økonomiske straffer for manglende overholdelse har innpodet en følelse av at det haster blant byens tjenestemenn og samfunnsforkjempere. Som påpekt av WLRN, er gjenopprettingsarbeid og håndheving av disse forskriftene sammenvevd med en ny statlig lov som tar sikte på å eliminere ikke-standardiserte trafikkinnretninger og kunstformer.

Fjerningen av regnbueovergangen ved Pulse har skapt dyp bekymring og mobilisert handling blant Floridianere, og reist spørsmål om statens forpliktelse til inkludering og arven etter tragedien i 2016. Mens Miami Beach forbereder seg til den kommende konferansen, er alle øyne rettet mot forpliktelsen til lokale tjenestemenn og samfunnsmedlemmer for å gjenopplive disse viktige symbolene på minne og kjærlighet.

Dessuten yrer det på sportsarenaen mens Inter Miami forbereder seg til å møte Orlando City i Leagues Cup-semifinalen i kveld klokken 20.30. ET. Begge lag rir høyt på de siste seirene, og legger nok et lag med spenning til en ellers intens atmosfære over hele Florida.

Etter hvert som denne historien utfolder seg, vil den helt sikkert fortsette å fange innbyggernes hjerter og sinn, og gi næring til både forargelse og håp når de navigerer i kompleksiteten av fellesskap, identitet og kjærlighet i solskinnstilstanden.