Miami Beach Leaders samlar för att rädda Rainbow Crosswalk mitt i statens tillslag

Miami Beach Leaders samlar för att rädda Rainbow Crosswalk mitt i statens tillslag

En våg av känslor och upprördhet sveper genom Florida efter att regnbågsövergångsstället nyligen tagits bort på nattklubben Orlandos Pulse, en hyllning till de 49 offren för den tragiska skjutningen 2016. Florida Department of Transportation (FDOT) har blivit utsatt för beskyllning för att ha lagt över detta gripande minnesmärke, ett beslut som fick många i samhället att känna sig förolämpade och ohörda. Både invånare och tjänstemän samlas, fast beslutna att ta itu med vad de ser som en betydande orättvisa.

I en uppvisning av solidaritet kommer den demokratiske senatorn Shevrin Jones att gå med ledare från Miami Beach för en presskonferens på torsdag klockan 13.00. nära Ocean Drive och 12th Street, nära stadens egna regnbågsövergång. Denna händelse understryker det växande missnöjet över avlägsnandet av HBTQ-symboler i hela staten, eftersom andra städer som Delray Beach och Key West möter liknande påtryckningar från FDOT att demontera sina regnbågsövergångsställen senast den 3 september eller riskera statliga återverkningar. Senator Jones och andra lokala ledare kliver in i striden och förespråkar för bevarandet av dessa viktiga symboler för inkludering och kärlek. Florida Politics rapporterar att underhållet av sådana minnesmärken är avgörande för samhällets helande.

Samhället reagerar

Nedfallet från borttagandet av övergångsstället har utlöst en våg av protester och kreativt motstånd. Lokala invånare samlades snabbt för att måla om övergångsstället med krita, och några turister gick med i ansträngningen i solidaritet. Den 24 augusti dök inofficiella försök att färga om trottoaren, bara för att snabbt täckas igen av FDOT. Efter ytterligare en omgång av kritan den 25 augusti sågs statliga trupper som tillät människor att uttrycka sin sorg så länge det inte störde trafiken, vilket gav en glimt av spänningen kring direktivet. Som noterats av WLRN har invånare som Rusty Best talat ut om vikten av dessa regnbågsfärger för dem som drabbats av Pulse-tragedin.

Lokala tjänstemän och aktivister har fördömt FDOT:s handlingar och ser dem som en del av ett bredare tillslag mot HBTQ-symboler under guvernör Ron DeSantis administration. Den demokratiska delstatens senator Carlos Guillermo Smith uttryckte sin upprördhet och kallade borttagandet en "fientlig handling" och lovade att skapa en ännu större och mer levande väggmålning i framtiden. Vid en nyligen genomförd protest samlades omkring 200 personer, viftade med stolthetsflaggor och höjde rösten mot beslutet, medan två dubbla regnbågar lyste klart över huvudet, av många ses som ett tecken på stöd och motståndskraft, som rapporterats av NPR.

Underliggande frågor

I ett uttalande som ekade genom olika medieplattformar försvarade guvernör DeSantis avlägsnandet och hävdade att statliga vägar inte borde tjäna politiska syften. Den nya policyn som tillämpas av FDOT nämner enhetliga trafikstandarder och säkerhet som de främsta orsakerna till tillslaget mot gatukonst som bär sociala eller politiska budskap. Gemenskapsledare har framhållit att detta representerar mer än bara transportpolitik; det står som en skarp påminnelse om den pågående kampen för HBTQ-rättigheter i Florida.

FDOT:s direktiv går längre än Orlando, med ett brev skickat till stadens tjänstemän som listar 18 gatudekorationer, inklusive funktioner associerade med Pulse Memorial, som är planerade att tas bort. Hoten om ekonomiska påföljder för bristande efterlevnad har ingjutit en känsla av brådska bland stadens tjänstemän och samhällsförespråkare. Som påpekats av WLRN är återbeläggningsansträngningar och upprätthållandet av dessa regler sammanflätade med en ny statlig lag som syftar till att eliminera icke-standardiserade trafikanordningar och konstformer.

Borttagandet av regnbågsövergångsstället vid Pulse har orsakat djup oro och mobiliserat åtgärder bland Floridians, vilket väckt frågor om statens engagemang för inkludering och arvet från 2016 års tragedin. När Miami Beach förbereder sig för den kommande konferensen är allas ögon riktade mot lokala tjänstemäns och samhällsmedlemmars engagemang för att återuppliva dessa viktiga symboler för minne och kärlek.

Dessutom surrar sportarenan också när Inter Miami rustar sig för att möta Orlando City i Leagues Cup-semifinalen ikväll klockan 20.30. ET. Båda lagen rider högt på de senaste segrarna och lägger till ytterligare ett lager av spänning till en annars intensiv atmosfär i Florida.

När den här historien utvecklas kommer den säkerligen att fortsätta att fånga invånarnas hjärtan och sinnen och underblåsa både upprördhet och hopp när de navigerar i komplexiteten av gemenskap, identitet och kärlek i solskenstillståndet.