SNAP-voordelen bevriezen: 42 miljoen Amerikanen blijven hongerig tijdens de shutdown

SNAP-voordelen bevriezen: 42 miljoen Amerikanen blijven hongerig tijdens de shutdown

Vanaf 1 november 2025 ontvouwt zich een aanzienlijke crisis voor miljoenen mensen in heel Amerika, vooral in Florida, nu de financiering voor het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) opdroogt als gevolg van een langdurige sluiting van de overheid. Deze shutdown heeft nu 32 dagen geduurd en is daarmee de op een na langste in de Amerikaanse geschiedenis. Nu ongeveer 42 miljoen Amerikanen – ongeveer 12% van de bevolking – geconfronteerd worden met de alarmerende realiteit dat ze hun voedselhulpvoordelen kwijtraken, krijgen bekende termen als ‘voedselbonnen’ opnieuw een ontnuchterende authenticiteit. Alleen al in Florida zullen bijna drie miljoen inwoners niet de broodnodige uitkeringen in november ontvangen, zoals gerapporteerd door St. Augustinus.

Er valt iets te zeggen over de ernst van deze situatie, vooral gezien het feit dat 16 miljoen van de getroffenen door het verlies van SNAP-uitkeringen kinderen zijn. De USDA kondigde aan dat het gebrek aan geld – ongeveer 9,5 miljard dollar voor november – betekent dat er geen nieuwe uitkeringen kunnen worden uitbetaald totdat de regering weer op het goede spoor is. Bestaande EBT-fondsen (Electronic Benefit Transfer) blijven toegankelijk voor degenen die nog een resterend saldo hebben, maar veel gezinnen zullen in deze kritieke tijden zonder nieuwe steun komen te zitten.

Impact van de sluiting

Tijdens de impasse zorgt het ontbreken van SNAP-financiering voor extra druk op de staats- en lokale middelen. Terwijl staten het programma doorgaans beheren, financiert de federale overheid SNAP volledig, waardoor staten moeite hebben om de gaten op te vullen. Sommigen – zoals Arizona en Californië – hebben noodfinancieringsmaatregelen geïnitieerd voor lokale voedselbanken ABC-nieuws gemeld. Dit is echter niet overal het geval. Florida beschikt momenteel niet over dergelijke noodplannen, waardoor veel non-profitorganisaties en lokale voedselbanken de last van deze crisis moeten dragen.

De shutdown heeft grote gevolgen gehad, niet alleen voor de voedselhulp, maar ook voor andere door de overheid gefinancierde programma's, waaronder Head Start en gezondheidszorgsubsidies. Bij elke mislukte poging om de impasse in het Congres te doorbreken – twaalf keer sinds het begin van de impasse – zijn alle ogen gericht op de Senaat. Op 27 oktober slaagde de Senaat er niet in enige vooruitgang van betekenis te boeken in de richting van een resolutie. Uit bezorgdheid over de gevolgen van deze langdurige shutdown vrezen velen een herhaling van het verleden, aangezien de langste shutdown 35 dagen duurde tussen december 2018 en januari 2019, waarin de economie een aanzienlijke klap kreeg en naar schatting 3 miljard dollar kostte.

De weg vooruit

De dringende oproep tot actie wordt herhaald door senatoren uit meerdere staten die er bij de USDA op hebben aangedrongen de voordelen van november te herstellen. Terwijl de onderhandelingen voortduren, is er geen duidelijk einde in zicht. In een politiek landschap vol obstakels gelooft ongeveer 45% van de deelnemers aan Polymarket dat de impasse na 16 november zal voortduren. Nu federale werknemers hun eerste volledige salaris mislopen en veel gezinnen zich schrap zetten voor een strenge winter, kan de inzet niet hoger zijn.

In de tussentijd kunnen inwoners van Florida zonder SNAP-voordelen een beroep doen op lokale hulpbronnen. Organisaties als Feeding Florida, Second Harvest of the Big Bend en Feeding the Gulf Coast maken zich op om hulp te bieden. Lokale kerken komen ook tussenbeide en bieden zowel voedselacties als hulp aan. De dringende noodzaak om onze gemeenschappen te ondersteunen is nog nooit zo cruciaal geweest nu de gevolgen van deze sluiting wijd en zijd weerklank vinden.

Om eventuele resterende EBT-saldi bij te houden, kunnen Floridians gebruik maken van diensten zoals ebtEDGE.com of contact opnemen met de hulplijn van de staat. Terwijl we door dit onzekere landschap navigeren, is het absoluut noodzakelijk dat we samenwerken om mensen in nood te ondersteunen. De gemeenschap kan het zich niet veroorloven te wachten terwijl de onderhandelingen in Washington voortduren.