St. Johns County feirer Israel Friendship Day: A Stand Against Antisemittism

St. Johns County feirer Israel Friendship Day: A Stand Against Antisemittism

Den 4. november 2025 kom St. Johns County-tjenestemenn og lokale jødiske ledere sammen for å minnes den femte årlige Israel Friendship Day i St. Johns County Administration Building i St. Augustine. Arrangementet fungerte som en robust bekreftelse på båndet mellom samfunnet og Israel, i tråd med verdier om frihet, sikkerhet og en samlet front mot antisemittisme. Spesielt fremhevet kontorist Brandon J. Patty betydningen av årets feiring, med henvisning til nylig utvikling som løslatelse av gisler og det svake håpet om varig fred i regionen. Etter hvert som samlingen utviklet seg, ga den felles solidaritetsånden sterkt gjenklang blant de fremmøtte.

Dessuten har St. Johns County skapt en bemerkelsesverdig presedens ved å være den første lokale regjeringen i Florida som reviderer investeringspolitikken mot diskriminerende praksis. I spissen for dette initiativet var kontorist Patty, som ledet revisjoner som forbød investeringer i selskaper som boikotter Israel, og dermed forsterket fellesskapets forpliktelse til både økonomisk integritet og demokratiske verdier. Denne policyen inkluderer en årlig gjennomgang for å sikre overholdelse, og reflekterer en proaktiv tilnærming til å bekjempe antisemittisme på flere fronter.

Vi feirer kulturell stolthet og historiske bånd

Som kommissær Krista Joseph uttrykte under arrangementet, er samlingen et vitnesbyrd om felles verdier som respekt, enhet og kulturell stolthet. St. Johns Countys jødiske samfunn kan skryte av en rik historie som kan dateres tilbake til 1500-tallet, med den første synagogen etablert i 1898. Deres pågående bidrag har betydelig beriket det kulturelle billedvevet i området, og fremmet en følelse av inkludering og forståelse. Kommissær Sarah Arnold understreket at disse båndene med Israel ikke bare feirer det jødiske samfunnet, men de nevnte verdiene som gir gjenklang i hele St. Johns County.

Arrangementet inneholdt også nøkkelfigurer i det lokale jødiske samfunnet, inkludert rabbiner Mendel Sharfstein fra Chabad i St. Johns County og Mariam Shpeen Feist, administrerende direktør i Jewish Federation & Foundation of Northeast Florida. Feist understreket viktigheten av politikk som fremmer en sterk tilknytning til det jødiske folket og Israel. Deltakelse fra ulike religiøse ledere viste videre samfunnets forpliktelse til enhet og samarbeid.

Global kontekst av antisemittisme og dens relevans

Diskusjoner rundt antisemittisme er faktisk betimelig, spesielt med de pågående globale debattene om definisjoner og implikasjoner rundt det. En fersk rapport utdypet kompleksiteten til antisemittisme slik den er innkapslet i to primære definisjoner – IHRA-definisjonen og Jerusalem-erklæringen om antisemittisme (JDA). Førstnevnte, utviklet mellom 2003 og 2016, omfatter eksempler på antisemittisk oppførsel, spesielt knyttet til Israel, mens sistnevnte, skapt i vitenskapelige kretser, søker å klargjøre nyansene, og sier eksplisitt at ikke all kritikk av Israel kan betraktes som antisemittisk.

Denne kompleksiteten gjenspeiles i lokal innsats, der premisset om å fremme dialog og forståelse forblir sentralt. Oppfordringen til en fredelig sameksistens mellom de israelske og palestinske folkene underbygger pågående diskusjoner, noe som gjør arrangementer som Israels vennskapsdag mer avgjørende enn noen gang.

Når St. Johns-samfunnet reflekterer over disse temaene, står det ikke bare som en lokal støttekrets, men også som en del av en større narrativ som kjemper med identitet, tilhørighet og kampen mot fordommer i ulike former. Disse refleksjonene tjener som en påminnelse om viktigheten av solidaritet i møte med motgang og fellesskapets kraft til å bygge broer på tvers av skillelinjer.