Leesburgin Shuffleboard-kentät suljetaan Tiny Homes Projectin vuoksi

Leesburgin Shuffleboard-kentät suljetaan Tiny Homes Projectin vuoksi

South Palmetto Streetillä sijaitsevan Leesburgin shuffleboard-kentät suljetaan 7. marraskuuta klo 16.30. Tämä päätös tehtiin sen jälkeen, kun kaupunginvaltuusto äänesti ylivoimaisella enemmistöllä, 4–1, lahjoittaakseen sivuston Forward Pathsille, voittoa tavoittelemattomalle järjestölle, jonka tehtävänä on auttaa kodittomia nuoria ja sijaishoidosta siirtyviä. Viime perjantaina tehty ilmoitus merkitsee merkittävää muutosta yhteisölle, sillä monilla paikallisilla on tähän virkistystilaan liittyviä hyviä muistoja.

Forward Pathsin tavoitteena on rakentaa lahjoitetulle maalle kymmenen pientä kotia, joihin mahtuu yhteensä 20 apua tarvitsevaa nuorta. Organisaation puheenjohtaja Jacob Bonynge vakuutti, että hanke rahoitettaisiin omatoimisesti eikä se olisi riippuvainen kaupungin budjetista. Kaikki eivät kuitenkaan jaa Bonyngen innostusta. Shuffleboard-yhteisö vastustaa päätöstä ja tuntee olevansa sivussa neuvotteluissa.

Paikalliset tunteet ja huolenaiheet

Leesburg Shuffleboard Clubin puheenjohtaja Gail Howell ilmaisi tyytymättömyytensä kaupunginkomission päätöksentekoprosessin avoimuuden puutteeseen. Hiljattain pidetyssä komission kokouksessa Howell esitti vetoomuksen, jossa oli 892 allekirjoitusta shuffleboard-kenttien ja klubitalon säilyttämisen puolesta. Hän korosti, että shuffleboard-yhteisöä ei pitäisi maalata "pahoiksi ihmisiksi" vain siksi, että he haluavat säilyttää rakkaan harrastuksensa.

Myös etiikkaa koskevat huolenaiheet ovat tulleet esille. Klubin jäsen Rick Tallman kyseenalaisti komissaari Jimmy Burryn osallisuuden, jonka perheellä on siteitä Forward Pathsiin. Tämä on johtanut siihen, että osavaltion eettiselle lautakunnalle on jätetty eettinen valitus, joka toistaa laajemman pyynnön avoimuudesta ja maankäytön asianmukaisesta arvioinnista ennen kuin mihinkään toimiin ryhdytään.

Shuffleboardin vapaa-ajan perintö

Shuffleboard, peli, joka on luonnehtinut yhteisöllisyyttä vuosikymmeniä, on edelleen saavutettavissa oleva ja arvostettu toiminta monilla alueilla, mukaan lukien lähellä Richmondia. Mukaan Metro Richmond, shuffleboard-kentät houkuttelevat edelleen kaiken ikäisiä pelaajia tarjoten alustan rentoille kilpailuille ja sosiaalisille kokoontumisille. Vaikka isommat shuffleboard-paikat saattavat olla väistymässä, peliä ei unohdeta, ja puistoissa ja yhteisötiloissa se voi nousta uudelleen.

Leesburgissa shuffleboard-kenttien tulevaisuus näyttää kuitenkin synkältä. Pitkäaikaiset pelaajat valittavat virkistystilan menetystä, joka on ollut osa heidän elämäänsä jo vuosia. Tuomioistuimet ovat toimineet kokoontumispaikkana, kilpailupaikkana ja ystävällisenä harrastuksena. Kaupungin pyrkimys asettaa etusijalle haavoittuvassa asemassa olevien nuorten asuminen heijastaa kasvavaa suuntausta käsitellä sosiaalisia kysymyksiä, mutta herättää kuitenkin kysymyksiä yhteisön virkistyksen ja kiireellisten yhteiskunnallisten tarpeiden tasapainottamisesta.

Vaikka Forward Pathsin johtajat ovat ilmaisseet, että nuorten asuntokriisi on kohdattava kiireellisesti, jotkut asukkaat väittävät, että myös shuffleboard-kenttien kaltaisten tilojen virkistysarvoa tulisi arvioida. Sulkemispäivän lähestyessä ja tunteiden noustaessa yhteisö jää pohtimaan, mitä tarkoittaa rakkaan ajanvietteen uhraaminen jalon tarkoituksen puolesta.