Florida lovgivere krever F-35 jetfly på Homestead for nasjonal sikkerhet

Florida lovgivere krever F-35 jetfly på Homestead for nasjonal sikkerhet

Floridas lovgivere presser hardt på for utplassering av F-35A Lightning II jagerfly til Homestead Air Reserve Base (HARB). En todelt gruppe, inkludert senator Rick Scott og medunderskrivere som senator Ashley Moody og kongressmedlemmene Mario Díaz-Balart, Gus Bilirakis og andre, sendte et brev til president Donald Trump 6. juni 2025, hvor de tok til orde for denne betydelige militære oppgraderingen. Brevet understreker HARBs betydning for nasjonal sikkerhet, spesielt for å motvirke trusler fra ulike nasjoner og organisasjoner som opererer på den vestlige halvkule, som rapportert av TampaFP.

HARB spiller en kritisk rolle i å hindre narkotika og menneskesmugling samtidig som den støtter USAs sørkommando og spesialoperasjonskommando Sør. Lovgiverne påpeker Floridas unike geografiske posisjon, avgjørende for å kjempe mot påvirkningene fra Kina, Russland, voldelige ekstremistiske organisasjoner og transnasjonale kriminelle enheter. For å fremheve nylige suksesser, ble regionen utpekt som "High Intensity Drug Trafficking Area of ​​the Year" i 2023, og forstyrret over 54 narkotikasmuglingsorganisasjoner og beslaglagt en imponerende verdi på 748 millioner dollar med ulovlige stoffer.

Strategisk betydning

Truslene er reelle. Med en russisk overflateaksjonsgruppe som opererer i nærheten av Florida Keys, haster det med økt militær beredskap. HARB bidro med 364 millioner dollar til den lokale økonomien i 2023 og huser 482nd Fighter Wing og 367th Fighter Squadron. Basen er også hjemsted for Customs and Border Protection Air and Marine Branch og Special Operations Command South Headquarters, noe som understreker dens strategiske betydning, som bemerket av lovgiverne.

I presset for utplassering av F-35, styrker tilstedeværelsen av 125th Fighter Wing Air National Guard - som er satt til å motta F-35A-fly med første ankomster i Jacksonville i mars og en avdeling planlagt for HARB i 2027 - dette argumentet ytterligere. Å innlemme en felles kampflyplattform på HARB blir sett på som en effektiv måte å redusere kostnader og øke beredskapen for NORAD-varslingsoppdrag og globale utplasseringer.

Fremtidsplanlegging

Konkurransen om F-35A-basering tiltar, ettersom Air Force Reserve Command (AFRC) revurderer Homestead, sammen med Whiteman Air Force Base, Davis-Monthan Air Force Base og NAS Joint Reserve Base Fort Worth i Texas, som for tiden er utpekt som det primære hjemmet for fremtidens F-35A. Genlløytnant Richard Scobee nevnte at en "mer robust studie" vil lede beslutningsprosessen for Fort Worth samtidig som den gjenåpner diskusjoner om egnetheten til andre baser som Homestead. Som rapportert av Luft- og romstyrker, vil offentlige høringer finne sted i mars for å samle samfunnsinnspill angående disse basene.

Tilstedeværelsen av eksisterende A-10-operasjoner ved Whiteman og Davis-Monthan skaper bekymringer for støyforurensning, som kan påvirke de endelige beslutningene om F-35-baseplasseringer. Det er imidlertid viktig å merke seg at Fort Worth, som allerede har plass til F-16-er, krever minimal militær konstruksjon og har sikker finansiering som ikke er relatert til diskusjoner om grensemurer.

Floridas ledere er entusiastiske over rollen Homestead kan spille i fremtidige militære strategier, og oppfordrer Trump-administrasjonen til å opprettholde jevne produksjonsmengder av F-35A samtidig som de sikrer utplasseringen til HARB. Med trusler som truer store i horisonten, kan det å ha avanserte fly stasjonert i Florida meget vel være en endring i nasjonal sikkerhetsarbeid.