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Se elimina la subvención Emerald Trail de $147 millones de Jacksonville: ¿Qué sigue para la ciudad?
El proyecto Emerald Trail de Jacksonville enfrenta reveses de financiación al rescindirse una subvención federal de 147 millones de dólares. Los líderes locales buscan nuevas vías de financiación.
Se elimina la subvención Emerald Trail de $147 millones de Jacksonville: ¿Qué sigue para la ciudad?
El camino de Jacksonville para completar el tan esperado Emerald Trail parece haber topado con un obstáculo ya que la ciudad enfrenta la pérdida de una monumental subvención federal de $147 millones. Este financiamiento, que se otorgó en marzo de 2024, representó la subvención federal única más grande en la historia de Jacksonville. Desafortunadamente, debido al reciente proyecto de ley presupuestario del presidente Trump, denominado "One Big Beautiful Bill", el sueño de conectar 14 vecindarios históricos con el centro de la ciudad ha quedado en suspenso.
La alcaldesa Donna Deegan, quien jugó un papel decisivo en la obtención de esta subvención a través de esfuerzos de promoción junto con la Autoridad de Transporte de Jacksonville (JTA) y Groundwork Jacksonville, expresó su decepción. El proyecto Emerald Trail tenía como objetivo crear una red de 30 millas de senderos para caminar y andar en bicicleta, que uniera el centro con las escuelas, parques e incluso hospitales locales. Deegan había declarado que esta financiación habría acelerado significativamente el proyecto, permitiéndole cumplir su objetivo de finalización para 2031.
Estrategias cambiantes
A la luz de la cancelación de la subvención, los funcionarios de la ciudad están ajustando su estrategia. Ahora, la conversación se centra en el desarrollo económico, con la esperanza de volver a solicitar financiación a través de otros canales. La directora ejecutiva de Groundwork Jacksonville, Kay Ehas, ha expresado su preocupación sobre la permanencia de la financiación dada la postura de la administración actual sobre cuestiones de diversidad y equidad. No obstante, Ehas, junto con la JTA, planea continuar con el proyecto buscando fuentes de financiación alternativas, incluidas donaciones privadas e ingresos por impuestos a la gasolina.
El concejal Matt Carlucci expresó su consternación y describió la pérdida de la subvención como "decepcionante", pero sigue siendo optimista. Destacó la importancia de este proyecto para fomentar las conexiones entre los vecindarios y promover el crecimiento comunitario, afirmando que el proyecto todavía está “vivo y coleando”. Carlucci está buscando fuentes de financiamiento federal más pequeñas que puedan ayudar a cerrar la brecha financiera que deja la subvención.
Un esfuerzo comunitario
Groundwork y la JTA no se inmutan y tienen planes de seguir avanzando en el proyecto. Su objetivo es finalizar el diseño del segmento 3 del Emerald Trail y emitir una solicitud de propuestas para una empresa de diseño a finales de julio. Mientras tanto, varios desarrollos privados en el centro están promocionando el Emerald Trail como un valioso servicio para residentes y empresas, mostrando el impacto económico potencial del sendero.
Vale la pena señalar que, si bien la pérdida de esta subvención puede parecer un revés, el proyecto aún tiene impulso. Actualmente, aproximadamente el 40% del sendero está terminado, en construcción o en diseño. Los segmentos futuros, incluido LaVilla Link que se inaugurará este año y el segmento Hogans Creek que se espera que comience a construirse en 2026, siguen siendo planes activos en trámite.
| segmento | Descripción |
|---|---|
| Segmento 3 | Conecta Riverside con McCoys Creek |
| Segmento 4 | Conector de línea S |
| segmento 6 | Westside, conecta North Riverside, Woodstock y Robinsons’ Addition |
| segmento 7 | Noroeste, que conecta Durkeeville, College Gardens y New Town |
| segmento 8 | Eastside, conectando Phoenix y Springfield |
Mientras la comunidad continúa uniéndose a esta iniciativa, hay algo que decir sobre la resiliencia que muestra. Si bien el revés es significativo, los líderes y residentes de Jacksonville están comprometidos a hacer realidad el Emerald Trail. La esperanza es que se pueda obtener ayuda federal en el futuro, lo que permitirá que el proyecto encarne la accesibilidad y el espíritu comunitario para el que fue diseñado. Mientras tanto, se están haciendo planes y el progreso continúa a pesar de los desafíos de financiación.
Para más detalles, Jax hoy informes sobre el impacto de la pérdida de la subvención, y Noticias4Jax destaca cómo evolucionó esta situación bajo las decisiones presupuestarias de Trump, mientras Prensa libre de Jacksonville detalla la historia y el significado de la subvención que ahora está en peligro.