Jacksonvillen 147 miljoonan dollarin Emerald Trail Grant Axed: Mitä seuraavaksi kaupungille?

Jacksonvillen 147 miljoonan dollarin Emerald Trail Grant Axed: Mitä seuraavaksi kaupungille?

Jacksonvillen tie kauan odotetun Emerald Trailin loppuun saattamiseksi näyttää osuneen hankaluuksiin, kun kaupunki joutuu menemään monumentaalisen 147 miljoonan dollarin liittovaltion apurahan. Tämä maaliskuussa 2024 myönnetty rahoitus oli suurin kertaluonteinen liittovaltion apuraha Jacksonvillen historiassa. Valitettavasti presidentti Trumpin äskettäisen budjettiesityksen vuoksi, jota kutsuttiin "Yksi isoksi kauniiksi lakiehdotukseksi", unelma 14 historiallisen kaupunginosan liittämisestä keskustaan ​​on jäänyt pitoon.

Pormestari Donna Deegan, joka oli avainasemassa tämän apurahan turvaamisessa edunvalvontatoimien avulla yhdessä Jacksonville Transportation Authorityn (JTA) ja Groundwork Jacksonvillen kanssa, ilmaisi pettymyksensä. Emerald Trail -projektin tavoitteena oli luoda 30 mailin pyöräily- ja kävelyreittien verkosto, joka yhdistää keskustan paikallisiin kouluihin, puistoihin ja jopa sairaaloihin. Deegan oli todennut, että tämä rahoitus olisi nopeuttanut projektia merkittävästi, jolloin se olisi saavuttanut vuoden 2031 valmistumistavoitteensa.

Strategioiden muuttaminen

Apurahan peruuntumisen vuoksi kaupungin viranomaiset muuttavat strategiaansa. Nyt keskustelu keskittyy talouskehitykseen, toivoen saavansa uudelleen rahoitusta muista kanavista. Pohjatyöt Jacksonvillen toimitusjohtaja Kay Ehas on ilmaissut huolensa rahoituksen pysyvyydestä ottaen huomioon nykyisen hallinnon kannan monimuotoisuuteen ja tasa-arvokysymyksiin. Siitä huolimatta Ehas aikoo yhdessä JTA:n kanssa jatkaa hanketta etsimällä vaihtoehtoisia rahoituslähteitä, mukaan lukien yksityiset lahjoitukset ja kaasuverotulot.

Neuvoston jäsen Matt Carlucci ilmaisi tyrmistyksensä ja kuvaili apurahan menetystä "pettymykseksi", mutta hän on edelleen optimistinen. Hän korosti tämän hankkeen merkitystä kaupunginosien välisten yhteyksien edistämisessä ja yhteisön kasvun edistämisessä ja totesi, että hanke on edelleen "elossa ja hyvin". Carlucci etsii pienempiä liittovaltion rahoituslähteitä, jotka voisivat auttaa kuromaan umpeen apurahan jättämän taloudellisen kuilun.

Yhteisön pyrkimys

Pohjatyöt ja JTA ovat lannistumattomia, ja suunnitelmia jatkaa projektin edistämistä. He pyrkivät viimeistelemään Emerald Trailin osan 3 suunnittelun ja lähettämään ehdotuspyynnön suunnittelutoimistosta heinäkuun loppuun mennessä. Sillä välin useat keskustan yksityiset rakennukset mainostavat Emerald Trailia arvokkaana palveluna asukkaille ja yrityksille, jotka esittelevät polun mahdollisia taloudellisia vaikutuksia.

On syytä huomata, että vaikka tämän apurahan menettäminen saattaa tuntua takaiskulta, hankkeella on edelleen vauhtia. Tällä hetkellä noin 40 % reitistä on joko valmis, rakenteilla tai suunnitteilla. Tulevat segmentit, mukaan lukien tänä vuonna avattava LaVilla Link ja Hogans Creek -segmentin, jonka odotetaan alkavan rakentamisen vuonna 2026, ovat edelleen aktiivisia suunnitelmia valmisteilla.

Kun yhteisö jatkaa toimintaansa tämän aloitteen ympärillä, sen osoittamasta kestävyydestä on sanottavaa. Vaikka takaisku on merkittävä, Jacksonvillen johtajat ja asukkaat ovat sitoutuneet tekemään Emerald Trailista totta. Toivon, että tuleva liittovaltion apu voidaan turvata, mikä antaa hankkeelle mahdollisuuden ilmentää saavutettavuutta ja yhteisöllisyyttä, jota se on suunniteltu edistämään. Sillä välin suunnitelmia tehdään ja kehitys jatkuu rahoitushaastuksista huolimatta.

Lisätietoja: Jax tänään raportit apurahan menettämisen vaikutuksista ja News4Jax korostaa, kuinka tämä tilanne kehittyi Trumpin budjettipäätösten myötä Jacksonville Free Press yksityiskohtaisesti nyt vaarassa olevan apurahan historiaa ja merkitystä.