Църквите вече могат да подкрепят кандидати: IRS променя политическия пейзаж!

Църквите вече могат да подкрепят кандидати: IRS променя политическия пейзаж!

В забележителна промяна от дългогодишните разпоредби, църквите в САЩ вече могат открито да подкрепят политически кандидати, без да се страхуват да загубят статута си на освободени от данъци. Това решение произтича от неотдавнашни действия на IRS след съдебно дело, инициирано от две църкви в Тексас и Националните религиозни медии, които твърдяха, че предишните ограничения нарушават правата на Първата и Петата поправка. Новата позиция на IRS е подобна на това да се позволи на църквите да обсъждат кандидати, както биха направили семействата, вместо да участват в политическа кампания. като Флорида Дейли доклади, това бележи значителен обрат в начина, по който религиозните организации могат да взаимодействат с политиката.

Делото извади подчертано разочарование от поправката на Джонсън, разпоредба, приета през 1954 г., която забранява на организации 501(c)(3) – включително църкви – да подкрепят или да се противопоставят на политически кандидати. IRS наскоро се съгласи, че при определени условия църквите могат да подкрепят кандидати, като поддържат, че такива одобрения не се равняват на активно участие в политически кампании. Това развитие беше съобщено от Новини на NBC.

Реакции на решението

Това решение не дойде без противоречия. Консервативни и религиозни групи приветстваха решението на IRS като победа за свободата на словото. Въпреки това групи за граждански свободи като ACLU изразяват загриженост относно последиците за политическия неутралитет в освободените от данъци организации. ACLU твърди, че църквите трябва да имат право на свобода на словото по политически въпроси, но предупреждава срещу специалните данъчни облекчения, които биха могли да облагодетелстват определени религиозни единици пред други. Те смятат, че подобно преференциално третиране нарушава принципа на еднаква защита от закона.

Въпреки че новата позиция на IRS позволява одобрения, по-широките последици все още зависят от това как се прилага поправката на Джонсън. Трябва да се отбележи, че изменението рядко се прилага срещу религиозни организации, както се вижда от доклад от 2017 г., който показва, че над 2000 пастори открито се противопоставят на ограниченията без последствия. Тази снизходителност показва предизвикателството при регулирането на политическите дейности в църквите. IRS поддържа, че неговите насоки за благотворителни организации остават стриктно прилагани, подчертавайки разликата между одобряването на кандидати и застъпничеството за политически въпроси.

С поглед напред

Ако съвместното предложение за съдебно решение за съгласие между IRS и църквите, участващи в делото, бъде одобрено, това може да проправи пътя за повече църкви да обмислят одобрения. Въпреки това, както отбелязва правният експерт Лойд Хитоши Майер, обхватът на това решение може да бъде ограничен първоначално до участващите ищци, освен ако не възникнат допълнителни правни предизвикателства.

С наближаването на изборния сезон последиците от това решение несъмнено ще се разгърнат във Флорида и извън нея, разпалвайки разговори за ролята на религията в политиката. Ще застанат ли повече църкви на амвона, за да подкрепят кандидати? Само времето ще покаже, но изглежда ясно, че границите между църквата и държавата стават малко по-размити в Слънчевия щат.