Kirikud saavad nüüd kandidaate toetada: IRS muudab poliitilist maastikku!

Kirikud saavad nüüd kandidaate toetada: IRS muudab poliitilist maastikku!

Märkimisväärse nihke käigus pikaajalistest eeskirjadest saavad USA kirikud nüüd avalikult poliitilisi kandidaate toetada, kartmata kaotada oma maksuvaba staatust. See otsus tuleneb IRS-i hiljutistest meetmetest pärast kohtuasja, mille algatasid kaks Texase kirikut ja riiklik usuringhäälinguorganisatsioon, kes väitsid, et varasemad piirangud rikkusid esimese ja viienda muudatuse õigusi. IRS-i uus seisukoht sarnaneb sellega, et kirikutel lubatakse arutada kandidaate nii, nagu perekondlikud seda teeksid, selle asemel, et osaleda poliitilises kampaanias. Nagu Florida päevaleht aruannete kohaselt tähistab see olulist pöördepunkti selles, kuidas usuorganisatsioonid saavad poliitikaga suhelda.

Kohtuasi tõi esile pettumuse seoses Johnsoni muudatusega, 1954. aastal vastu võetud sättega, mis keelas 501(c)(3) organisatsioonidel, sealhulgas kirikutel, toetada või olla vastu poliitilisi kandidaate. IRS nõustus hiljuti, et teatud tingimustel võivad kirikud kandidaate toetada, väites, et sellised kinnitused ei võrdu aktiivse osalemisega poliitilistes kampaaniates. Sellest arengust teatas NBC uudised.

Reaktsioonid määrusele

See otsus pole tulnud ilma vaidlusteta. Konservatiivsed ja religioossed rühmitused on kiitnud IRS-i otsust sõnavabaduse võiduks. Kodanikuvabaduste rühmitused, nagu ACLU, väljendavad aga muret mõju pärast maksuvabastusega organisatsioonide poliitilisele neutraalsusele. ACLU väidab, et kirikutel peaks olema õigus sõnavabadusele poliitilistes küsimustes, kuid hoiatab maksusoodustuste eest, mis võiksid eelistada teatud religioosseid üksusi teistele. Nad usuvad, et selline sooduskohtlemine rikub seaduses sätestatud võrdse kaitse põhimõtet.

Kuigi IRS-i uus positsioon võimaldab kinnitusi, sõltuvad laiemad tagajärjed ikkagi sellest, kuidas Johnsoni muudatust jõustatakse. Nimelt on muudatust harva rakendatud religioossete üksuste suhtes, nagu näitab 2017. aasta aruanne, mis näitab, et üle 2000 pastori trotsis avalikult piiranguid ilma tagajärgedeta. See leebus näitab väljakutset poliitilise tegevuse reguleerimisel kirikutes. IRS väidab, et tema suuniseid heategevusorganisatsioonidele järgitakse rangelt, rõhutades kandidaatide toetamise ja poliitiliste küsimuste propageerimise vahelist erinevust.

Ootan edasi

Kui IRS-i ja kohtuasjas osalevate kirikute ühine ettepanek nõusoleku andmiseks heaks kiidetakse, võib see sillutada teed, et rohkem kirikuid kaaluks kinnitusi. Kuid nagu märkis õigusekspert Lloyd Hitoshi Mayer, võib see otsus esialgu piirduda asjassepuutuvate hagejatega, kui ei teki täiendavaid õiguslikke vaidlusi.

Valimishooaegade lähenedes ilmnevad selle otsuse tagajärjed kahtlemata Floridas ja kaugemalgi, tekitades vestlusi religiooni rollist poliitikas. Kas rohkem kirikuid astub kantslisse, et kandidaate kinnitada? Eks aeg näitab, kuid näib olevat selge, et piirid kiriku ja riigi vahel muutuvad Sunshine'i osariigis pisut hägusemaks.