Cirkvi teraz môžu podporiť kandidátov: IRS mení politickú krajinu!

Cirkvi teraz môžu podporiť kandidátov: IRS mení politickú krajinu!

V značnom posune od dlhodobých nariadení môžu cirkvi v USA teraz otvorene podporovať politických kandidátov bez strachu, že stratia štatút oslobodenia od daní. Toto rozhodnutie vychádza z nedávnych krokov IRS po súdnom spore iniciovanom dvoma texaskými cirkvami a National Religious Broadcasters, ktorí tvrdili, že predchádzajúce obmedzenia porušovali práva prvého a piateho dodatku. Nový postoj IRS je podobný tomu, že umožňuje cirkvám diskutovať o kandidátoch tak, ako by to robili rodiny, namiesto toho, aby sa zapájali do politických kampaní. Ako Florida Daily To predstavuje významný kľúčový bod v tom, ako môžu náboženské organizácie interagovať s politikou.

Súdny spor poukázal na frustráciu z Johnsonovho dodatku, ustanovenia prijatého v roku 1954, ktoré zakazovalo organizáciám 501(c)(3) – vrátane cirkví – podporovať alebo oponovať politickým kandidátom. IRS nedávno súhlasil s tým, že za určitých podmienok by cirkvi mohli podporiť kandidátov, pričom tvrdia, že takéto schválenia sa nerovnajú aktívnej účasti na politických kampaniach. O tomto vývoji informovalo Správy NBC.

Reakcie na rozhodnutie

Toto rozhodnutie sa nezaobišlo bez kontroverzií. Konzervatívne a náboženské skupiny privítali rozhodnutie IRS ako víťazstvo slobody prejavu. Skupiny za občianske slobody ako ACLU však vyjadrujú obavy z dôsledkov pre politickú neutralitu v organizáciách oslobodených od daní. ACLU tvrdí, že cirkvi by mali mať právo na slobodu prejavu v politických otázkach, ale varuje pred špeciálnymi daňovými výhodami, ktoré by mohli zvýhodňovať určité náboženské subjekty pred inými. Domnievajú sa, že takéto preferenčné zaobchádzanie porušuje princíp rovnakej ochrany podľa zákona.

Zatiaľ čo nová pozícia IRS umožňuje schválenie, širšie dôsledky stále závisia od toho, ako sa Johnsonov dodatok presadzuje. Je pozoruhodné, že dodatok bol len zriedka presadzovaný voči náboženským subjektom, ako to ilustruje správa z roku 2017, v ktorej sa uvádza, že viac ako 2 000 pastorov otvorene porušilo obmedzenia bez následkov. Táto zhovievavosť ukazuje výzvu pri regulácii politických aktivít v rámci cirkví. IRS trvá na tom, že jej usmernenia pre charitatívne organizácie sa naďalej prísne presadzujú, pričom zdôrazňuje rozdiel medzi podporou kandidátov a obhajovaním politických otázok.

Teším sa dopredu

Ak bude schválený spoločný návrh na súhlasný rozsudok medzi IRS a cirkvami zapojenými do súdneho sporu, mohlo by to pripraviť cestu pre viac cirkví, aby zvážili schválenie. Ako však poznamenal právny expert Lloyd Hitoshi Mayer, rozsah tohto rozhodnutia môže byť spočiatku obmedzený na dotknutých žalobcov, pokiaľ nevzniknú ďalšie právne námietky.

Ako sa blížia volebné obdobia, dôsledky tohto rozsudku sa nepochybne rozvinú na Floride a mimo nej, čo podnieti rozhovory o úlohe náboženstva v politike. Vystúpi na kazateľnicu viac cirkví, aby podporili kandidátov? Len čas ukáže, ale zdá sa jasné, že hranice medzi cirkvou a štátom sú v Slnečnom štáte o niečo nejasnejšie.