Szkoły na Florydzie pod ostrzałem: książki usunięte w związku z kontrowersyjnymi dyrektywami stanowymi

Szkoły na Florydzie pod ostrzałem: książki usunięte w związku z kontrowersyjnymi dyrektywami stanowymi

W ramach zauważalnej zmiany w krajobrazie edukacyjnym Florydy State Board of Education zwiększyła presję na okręg szkolny hrabstwa Hillsborough, aby usuwał książki uznane za „pornograficzne” lub szkodliwe dla nieletnich. Posunięcie to wpisuje się w szerszą tendencję dotyczącą kilku hrabstw na Florydzie, w tym St. Johns, Escambia, Orange i Osceola, gdzie książki z wyznaczonych list są wycofywane bez publicznego powiadomienia, jak podaje Czasy w Zatoce Tampa.

Kierownictwo oświaty w hrabstwie Hillsborough spotkało się ostatnio z ostrym sprzeciwem opinii publicznej w związku z kontrowersyjnym procesem usuwania książek. Dyrektor ds. akademickich okręgu został zdegradowany w odpowiedzi na krytykę braku przejrzystości i reakcji administracji na obawy społeczności. Jeden z zirytowanych rodziców określił przestrzeganie przez administrację dyrektyw stanowych jako „zapierający dech w piersiach przejaw tchórzostwa na poziomie olimpijskim”.

Przywództwo pod ostrzałem

Kontrola nad nadinspektorem Hillsborough Van Ayresem nasiliła się w następstwie ostrej krytyki ze strony komisarza ds. edukacji stanu Floryda, Manny’ego Diaza Jr. W niedawno wydanym piśmie Diaz oskarżył Ayres o niezapewnianie odpowiedniego przywództwa w zakresie postępowania z materiałami bibliotecznymi w mediach. Zapewnił, że to zaniedbanie potencjalnie naraża dzieci na ryzyko, szczególnie w przypadku tytułów o tematyce LGBTQ+, takich jak „Call Me By Your Name” i „Jack of Hearts (And Other Parts)”, które zostały oznaczone jako nieodpowiednie i usunięte z bibliotek dystryktu. Ayres przyznała się do usunięcia tych prac, broniąc procesu ostrożnego przeglądu stosowanego przez okręg w obliczu nacisków legislacyjnych.

Niedawne ramy prawne umożliwiły rodzicom kwestionowanie stosowności materiałów edukacyjnych, co doprowadziło do gwałtownego usuwania książek w szkołach publicznych na Florydzie. W samym hrabstwie Hillsborough ponad 600 książek – w tym poruszających tematykę LGBTQ+ i rasę – usunięto po wnikliwej analizie ze strony urzędników stanowych, w tym Diaza i prokuratora generalnego Florydy Jamesa Uthmeiera. Sytuacja ta uwydatnia szerszą tendencję, w ramach której biblioteki szkół publicznych są w coraz większym stopniu pozbawiane różnorodnych głosów literackich, co budzi obawy związane z cenzurą i jej wpływem na prawa uczniów do dostępu do szerokiego zakresu informacji.

Implikacje dla całego stanu

Poza Hillsborough sytuacja rozciąga się na inne obszary Florydy, gdzie urzędnicy, w tym urzędnicy z hrabstwa Charlotte, egzekwują rygorystyczne zasady dotyczące materiałów LGBTQ+. Zgodnie z tak zwaną ustawą „Nie mów, że jesteś gejem” narzuconą przez gubernatora Rona DeSantisa szkoły hrabstwa Charlotte usunęły z sal lekcyjnych wszystkie książki przedstawiające postacie LGBTQ+, stwierdzając, że nie powinny one znajdować się w szkolnych bibliotekach ani centrach medialnych. Notatka zawierająca zarys tych dyrektyw została również udostępniona Komisji Powiązana prasa.

Przepisy, przyjęte początkowo w 2022 r. i wzmocnione w 2023 r., nakładają rygorystyczne ograniczenia na omawianie orientacji seksualnej i tożsamości płciowej w placówkach edukacyjnych od przedszkola do gimnazjum. Nawet dyskusje w szkole średniej wymagają przestrzegania stanowych standardów akademickich. Wywołało to znaczącą debatę na temat równowagi między prawami rodzicielskimi a znaczeniem różnorodności edukacyjnej.

Wzywa do zmiany

W świetle tych wydarzeń zwolenniczki, takie jak Stephana Ferrell z Florida Freedom to Read Project, wyraziły poważne obawy dotyczące uzasadnienia zakazów książek. Twierdzą, że zamiast wzmacniać władzę rodziców, działania te ograniczają zdolność uczniów do prowadzenia szczegółowych dyskusji i krytycznego myślenia. Drastyczny wzrost liczby usuwań książek – ponad 4500 przypadków zgłoszonych przez PEN America – odzwierciedla pilną potrzebę dialogu na temat tego, jakie materiały edukacyjne powinny być dostępne dla studentów z Florydy.

W miarę ewolucji krajobrazu edukacyjnego lokalni mieszkańcy nadal wyrażają swoje punkty widzenia. Pozostaje pytanie: w jaki sposób te powszechne zmiany ukształtują przyszłość edukacji na Florydzie i co będzie to oznaczać dla dostępu naszych dzieci do literatury, która odzwierciedla złożoność i różnorodność naszego społeczeństwa?