كليرووتر لاند آند مينيرالز تقاوم مرة أخرى: مناشدة للحفر بالقرب من أبالاتشيكولا

كليرووتر لاند آند مينيرالز تقاوم مرة أخرى: مناشدة للحفر بالقرب من أبالاتشيكولا

وفي معركة مثيرة للجدل حول حماية البيئة وحقوق الحفر، الاتحاد العالمي لكرة القدم تشير التقارير إلى أن شركة Clearwater Land & Minerals قد قدمت رسميًا استئنافًا ضد رفض إدارة حماية البيئة في فلوريدا (DEP) تصريحًا للحفر بالقرب من السهول الفيضية لنهر Apalachicola. جاء قرار إدارة الحماية البيئية بعد أن حذر قاضي القانون الإداري بشكل خاص من أن أي حفر قد يؤدي إلى "عواقب كارثية" لهذه المنطقة الحساسة. تم تقديم الاستئناف في 15 يوليو، بعد وقت قصير من رفض التصريح في 16 يونيو، لكن كليرووتر لم تحدد علنًا حججًا محددة لصالح الحفر. ويكتسب هذا الجدل أهمية خاصة نظرا للتشريع الجديد الذي يحظر أي حفر في نطاق 10 أميال من حوض نهر أبالاتشيكولا.

وقد أثارت المعركة ضد الحفر ردود فعل عنيفة من أنصار حماية البيئة وأفراد المجتمع المحلي على حد سواء. مقاطعة فرانكلين أ.ج. تحدث سميث بحماس في تجمع حاشد بعنوان "Kill the Drill" في يونيو، حيث سلط الضوء على المخاوف بشأن المخاطر البيئية المحتملة. وإلى جانبه، أشار أدريان جونسون، المدير التنفيذي لجمعية فلوريدا لتربية الأحياء المائية الصدفية، إلى معارضة المجتمع الشديدة لخطط الحفر. وقد دافعت شخصيات محلية بارزة، بما في ذلك النائب جيسون شواف والسناتور كوري سيمون، بنشاط عن حماية النهر، وبلغت ذروتها في إقرار مشروع قانون مجلس النواب رقم 1143 بالإجماع في ربيع هذا العام. إن التزام الهيئة التشريعية في فلوريدا بحظر الحفر في مثل هذا النظام البيئي الحرج يؤكد الحاجة الملحة للحفاظ على البيئة الفريدة لمنطقة أبالاتشيكولا.

تم تسليط الضوء على المخاوف البيئية

ولتبرير جاذبيتها، تؤكد شركة Clearwater Land & Minerals أنه سيتم تطبيق إجراءات حماية بيئية صارمة إذا تقدم مشروعها. ومع ذلك، فقد تم الطعن بنجاح في مشروع تصريح الحفر السابق الصادر عن إدارة الحماية البيئية من قبل المجموعة البيئية Apalachicola Riverkeeper، التي أشارت إلى مخاوف كبيرة بشأن الانسكابات النفطية المحتملة وآثارها المدمرة على النظم البيئية للنهر والخليج. وأوصى القاضي لورانس بي ستيفنسون برفض التصريح، وربط موقع موقع الحفر داخل السهول الفيضية التي يبلغ عمرها 100 عام بالمخاطر البيئية المتزايدة.

يُعرف حوض نهر أبالاتشيكولا بأنه نظام بيئي هش واجه نصيبه من الصراعات، بدءًا من الانكماش الاقتصادي في مقاطعة فرانكلين وحتى المعارك القانونية - وأبرزها قضية المحكمة العليا الأمريكية المتعلقة بالنزاعات على الموارد المائية. وعلى الرغم من إصدار تصريح الحفر لشركة أخرى في عام 2019، لم يتم الحفر مطلقًا في الموقع، مما دفع الكثيرين إلى التشكيك في جدوى مثل هذه المشاريع في المنطقة.

أصوات المجتمع ضد الحفر

واحتشد أفراد المجتمع – بما في ذلك الطلاب – للتعبير عن سخطهم ومخاوفهم. أفراد مثل Xochitl Bervera من Water is Life Oysters يؤكدون على التهديدات الواضحة التي يشكلها التنقيب عن النفط على المياه النظيفة وسبل العيش المحلية. أعرب أولياء الأمور والطلاب من مجتمع كورنرستون التعليمي عن مخاوفهم من الاحتجاجات، مما يؤكد الرغبة الجماعية في الحفاظ على نقاء مياه الشرب وحماية مصايد الأسماك المحلية. وقد كرر عضو مجلس الشيوخ عن الولاية كوري سيمون هذه المخاوف، معتبراً أن المخاطر التي تتعرض لها الأسر والاقتصاد يجب أن تفوق فوائد السعي وراء النفط.

تستمر المخاطر البيئية في الارتفاع حيث تسلط جولي وريثميل، المدير التنفيذي لأودوبون فلوريدا، الضوء على الأهمية البيئية لحوض أبالاتشيكولا. ومع انخفاض تدفق المياه الذي يؤثر على الأنواع المهددة بالانقراض والصناعات المحلية - مثل اقتصاد عسل توبيلو - فإن رسالة المدافعين واضحة: إن حماية حوض النهر هذا ليست حيوية للبيئة فحسب، بل إنها ضرورية أيضًا للأشخاص الذين يعتمدون على موارده.

وبينما تمضي شركة Clearwater Land & Minerals قدمًا في جاذبيتها، يراقب المجتمع عن كثب. يمكن أن تشكل نتيجة هذه القضية سوابق مهمة لأنظمة التنقيب عن النفط وجهود الحفاظ على البيئة، ليس فقط في منطقة أبالاتشيكولا ولكن في جميع أنحاء فلوريدا. في الوقت الحالي، لا تزال المعركة بين المصالح الاقتصادية وإدارة البيئة محتدمة أكثر من أي وقت مضى، حيث يقف السكان بثبات في تصميمهم على حماية تراثهم الطبيعي.