Columbus lanza un centro gratuito de habilidades digitales para cerrar la brecha digital

Columbus lanza un centro gratuito de habilidades digitales para cerrar la brecha digital

El 5 de junio de 2025, se lanzó oficialmente en Columbus y el condado de Franklin una importante iniciativa conocida como ConnectUS: programa Digital Skills Hub. El programa impactará las vidas de 10,000 residentes para 2027, convirtiendo los sueños digitales en realidades para quienes más lo necesitan. Este esfuerzo de colaboración, encabezado por Smart Columbus y la Coalición de Equidad Digital del Condado de Franklin, ofrece cursos gratuitos que cubren habilidades esenciales como seguridad del correo electrónico, redes sociales y operaciones informáticas fundamentales, una oportunidad que no debe pasarse por alto.

Vale la pena señalar que el programa está dirigido particularmente a aquellos en el extremo inferior del espectro de ingresos, y los participantes que ganan un 200% por debajo del nivel federal de pobreza son elegibles para recibir un dispositivo de pantalla grande de forma gratuita, solo por completar la capacitación de 10 horas. Esta iniciativa no solo brinda educación; les brinda a los participantes las herramientas que necesitan para tener éxito. Sin embargo, para calificar para el dispositivo, las personas deben proporcionar prueba de ingresos y residencia y no deben tener inscrito a ningún otro participante de su hogar.

Abordar las desigualdades digitales

No se puede subestimar la importancia de este programa, especialmente a la luz de las preocupantes estadísticas del condado de Franklin. Más de 80.000 hogares carecen de acceso a Internet en casa, una situación que se agravó durante la pandemia de COVID-19. Como lo destacó la Coalición para la Equidad Digital del Condado de Franklin, esta división ha revelado marcadas desigualdades en el acceso a Internet, la asequibilidad y la confiabilidad, lo que hace que la misión de la Coalición sea aún más apremiante. Su objetivo es claro: transformar Columbus en una ciudad inclusivamente digital y conectada, brindando a los residentes de bajos recursos acceso a servicios de Internet, dispositivos conectados y oportunidades vitales de capacitación en habilidades digitales.

Como comentó la comisionada del condado de Franklin, Erica Crawley, los recortes federales a los programas de equidad digital han hecho que su misión sea aún más crucial. La comunidad no puede permitirse el lujo de dejar atrás a personas históricamente marginadas, e iniciativas como el Digital Skills Hub son pasos esenciales en la dirección correcta.

El impacto más amplio

Los beneficios de la equidad digital van mucho más allá del simple acceso a Internet. Según la Extensión de Desarrollo Económico de la Universidad de Wisconsin, la equidad digital es esencial para la participación cívica, el empleo, el aprendizaje permanente y el acceso a servicios esenciales. En un mundo cada vez más dependiente de la tecnología, la falta de las habilidades y el acceso necesarios puede obstaculizar no sólo el crecimiento personal sino también el éxito económico y la participación comunitaria.

Sorprendentemente, se dice que uno de cada tres trabajadores estadounidenses carece de las habilidades digitales necesarias para el mercado laboral actual, y esta cifra aumenta entre los hogares de bajos ingresos. Esta brecha es alarmante si se considera que el 92% de los empleos requieren algún nivel de competencia digital. De hecho, se informa que las personas con habilidades digitales ganan un 23% más en promedio en comparación con quienes no las tienen.

Con una tasa de finalización del 92 % en su programa piloto, el Digital Skills Hub se está posicionando como una vía prometedora para el cambio. Los cursos están disponibles en varios idiomas y con adaptaciones para discapacidades, lo que garantiza que se satisfagan las necesidades de todos. A partir de julio de 2025, el programa se ampliará para incluir 16 organizaciones asociadas, lo que ampliará aún más el acceso a estas habilidades cruciales.

En resumen, proyectos como ConnectUS: Digital Skills Hub representan el compromiso de una comunidad de no dejar a nadie atrás en la era digital. Al invertir en formación profesional y proporcionar los medios para acceder a la tecnología, estamos allanando el camino hacia una sociedad más equitativa e inclusiva. Para cualquier residente del condado de Franklin, ahora es el momento de desbloquear el potencial digital y aprovechar las oportunidades que se avecinan.

En palabras del alcalde Andrew Ginther, “el acceso digital es fundamental para la educación, la atención médica, el empleo y la participación cívica”. Se trata de brindarles a todos una oportunidad justa de prosperar en nuestro mundo conectado.

Para obtener más información, puede consultar los detalles del programa en Yahoo Noticias, ideas de la Coalición de Equidad Digital del Condado de Franklin, y las implicaciones más amplias de la equidad digital en el Extensión de Desarrollo Económico de la Universidad de Wisconsin.