Columbus lansează un centru gratuit de abilități digitale pentru a reduce decalajul digital

Columbus lansează un centru gratuit de abilități digitale pentru a reduce decalajul digital

Pe 5 iunie 2025, o inițiativă semnificativă cunoscută sub numele de programul ConnectUS: Digital Skills Hub a fost lansată oficial în Columbus și Franklin County. Programul este programat să aibă un impact asupra vieții a 10.000 de locuitori până în 2027, transformând visele digitale în realitate pentru cei care au cea mai mare nevoie de el. Acest efort de colaborare, condus de Smart Columbus și Franklin County Digital Equity Coalition, oferă cursuri gratuite care acoperă abilități esențiale precum securitatea e-mailului, rețelele sociale și operațiunile fundamentale ale computerului, o oportunitate care nu trebuie trecută cu vederea.

Este demn de remarcat faptul că programul se adresează în special celor din partea inferioară a spectrului de venituri, participanții care câștigă cu 200% sub nivelul federal de sărăcie eligibili pentru a primi gratuit un dispozitiv cu ecran mare, doar pentru finalizarea instruirii de 10 ore. Această inițiativă nu oferă doar educație; le oferă participanților instrumentele de care au nevoie pentru succes. Cu toate acestea, pentru a se califica pentru dispozitiv, persoanele trebuie să furnizeze dovada veniturilor și a rezidenței și nu trebuie să aibă niciun alt participant din gospodăria lor înscris.

Abordarea inechităților digitale

Importanța acestui program nu poate fi subestimată, mai ales în lumina statisticilor tulburătoare din comitatul Franklin. Peste 80.000 de gospodării nu au acces la internet acasă, situație care a fost exacerbată în timpul pandemiei de COVID-19. După cum a subliniat Coaliția pentru Echitate Digitală a Comitatului Franklin, această diviziune a scos la iveală inechități puternice în ceea ce privește accesul la internet, accesibilitatea și fiabilitatea, făcând misiunea Coaliției și mai presantă. Scopul lor este clar: să transforme Columbus într-un oraș inclusiv digital și conectat, oferind rezidenților cu resurse insuficiente acces la servicii de internet, dispozitive conectate și oportunități vitale de formare a abilităților digitale.

După cum a comentat comisarul comitatului Franklin Erica Crawley, reducerile federale ale programelor de capital digital au făcut ca misiunea lor să fie cu atât mai crucială. Comunitatea nu își poate permite să lase în urmă indivizi marginalizați din punct de vedere istoric, iar inițiative precum Digital Skills Hub sunt pași esențiali în direcția corectă.

Impactul mai larg

Beneficiile echității digitale se extind cu mult dincolo de accesul la internet. Potrivit Extensiei de dezvoltare economică a Universității din Wisconsin, echitatea digitală este esențială pentru participarea civică, angajare, învățarea pe tot parcursul vieții și accesul la servicii esențiale. Într-o lume care depinde din ce în ce mai mult de tehnologie, lipsa competențelor și a accesului necesare poate împiedica nu doar creșterea personală, ci și succesul economic și implicarea comunității.

În mod șocant, se spune că unul din trei lucrători din SUA nu are abilitățile digitale necesare pentru piața muncii de astăzi, acest număr crescând în rândul gospodăriilor cu venituri mai mici. Acest decalaj este alarmant atunci când considerați că 92% dintre locuri de muncă necesită un anumit nivel de competență digitală. De fapt, se raportează că persoanele cu abilități digitale câștigă în medie cu 23% mai mult decât cei fără.

Cu o rată de finalizare de 92% în programul său pilot, Digital Skills Hub se poziționează ca o cale promițătoare pentru schimbare. Cursurile sunt disponibile în mai multe limbi și cu adaptari pentru dizabilități, asigurând că nevoile tuturor sunt îndeplinite. Începând din iulie 2025, programul se va extinde pentru a include 16 organizații partenere, făcând accesul la aceste abilități cruciale și mai larg.

Pe scurt, proiecte precum ConnectUS: Digital Skills Hub reprezintă angajamentul unei comunități de a nu lăsa pe nimeni în urmă în era digitală. Investind în formarea de competențe și oferind mijloacele de acces la tehnologie, deschidem calea către o societate mai echitabilă și mai incluzivă. Pentru orice rezident din comitatul Franklin, acum este momentul să deblocheze potențialul digital și să îmbrățișeze oportunitățile care le așteaptă.

În cuvintele primarului Andrew Ginther, „Accesul digital este esențial pentru educație, îngrijire medicală, angajare și participare civică”. Este vorba despre a oferi tuturor o șansă corectă de a prospera în lumea noastră conectată.

Pentru mai multe informații, puteți consulta detaliile programului la Știri Yahoo, perspective de la Coaliția pentru Echitate Digitală a Comitatului Franklin, și implicațiile mai largi ale echității digitale la Extensia de dezvoltare economică a Universității din Wisconsin.