Zbogom rejniškim starim staršem: žalost skupnosti ob koncu programa

Zbogom rejniškim starim staršem: žalost skupnosti ob koncu programa

Cenjeni program rejniških starih staršev v okrožju Alachua, znan po tem, da je spremenil življenja tako učencev kot učiteljev, se bliža koncu. Zaprtje je vrglo senco na skupnost, zaradi česar mnogi razmišljajo o globokih vezeh, stkanih med starejšimi prostovoljci in mladimi učenci. Ta iskrena pobuda, ki je uspevala od leta 1973, bo prenehala delovati zaradi hudih rezov financiranja, ki jih je uvedel AmeriCorps, ki je v preteklih letih zagotavljal bistveno podporo. Alexander Walker, predan učitelj na tem območju, je delil svojo žalost zaradi prenehanja programa in izjavil: "Zlomilo mi bo srce", ko se je spomnil neprecenljivega mentorstva starejših prostovoljcev, ki so učencem delovali kot družinske osebe.

Svojo zaskrbljenost so izrazili tudi starši, kot je Kim Harris. Opozorila je, da je program očitno izboljšal bralne sposobnosti njenega sina, pri čemer je izboljšave pripisala spodbudi in podpori, ki so jo nudili stari starši v rejništvu. Walker je poudaril učinek valovanja, ki ga bo to imelo, kar kaže, da izguba takšnega programa ne vpliva le na posamezne razrede, temveč na celotno šolsko skupnost. Finale programa Rejniških starih staršev je predvideno za 1. september in tako Walker kot Harris upata, da bo morda v prihodnosti obstajala možnost za oživitev. Čustvenega vpliva te pobude ni mogoče zasenčiti, saj je vzpostavila trajne odnose in zagotovila bistveno podporo tistim v stiski.

Širše posledice zmanjšanja financiranja

Konec programov, kot je Rejniški stari starši, ni omejen na okrožje Alachua, temveč odraža širšo grožnjo, ki jo predstavljajo predlagana zmanjšanja financiranja zveznega ameriškega korpusa. Kot ugotavlja EightCAP, ti rezi ogrožajo podobne pomembne pobude v več okrožjih, vključno z Ionia, Mecosta, Montcalm in Osceola. EightCAP-ovi programi za stare starše in starejše spremljevalce so bili ključni pri negovanju povezav v skupnosti. Na primer, samo leta 2024 je 878 otrok izkoristilo 40.447 prostovoljnih ur, ki so jih prispevali rejniški stari starši. Brez podpore AmeriCorps se lahko lokalni otroci znajdejo brez podpore, ki jo nujno potrebujejo, starajoči se odrasli pa bi lahko trpeli zaradi vse večje izolacije.

Poleg tega podobni programi čutijo vročino po vsej državi. Posebej velja omeniti Ozarks Area Community Action Corporation (OACAC) v jugozahodnem Missouriju, kjer prihodnost njihovega programa Foster Grandparent ostaja negotova zaradi zamud pri financiranju. Program že več kot 50 let uspešno povezuje starejše prostovoljce z ogroženimi otroki ter tako spodbuja akademski in socialni razvoj. Vendar, kot je obžaloval programski direktor OACAC Christopher Bell, je bilo financiranje za naslednje proračunsko leto odobreno, vendar še ni objavljeno. Ta težava ogroža podporo 180 študentov, skupaj s 30 upokojenimi starejšimi, ki so predani svojemu mentorstvu. Medsebojna povezava med temi programi poudarja kritično potrebo po nadaljnji zvezni podpori.

Poziv k akciji

Grozeča grožnja programu Rejniški stari starši odpira ključno vprašanje: kaj je mogoče storiti za okrepitev teh dragocenih pobud? Skupnost se spodbuja, da se zavzema za zaščito programov AmeriCorps Seniors. Odpornost, ki se je pokazala v preteklih letih, zlasti med izzivi, kot je pandemija, ponazarja predanost lokalnih partnerstev in posameznih prostovoljcev, ki so po potrebi pobrali ohlapnost. Ker se skupnosti združujejo okoli teh razlogov, je vsekakor treba nekaj povedati o skupnostnem duhu, ki si prizadeva povzdigniti tako mlade kot starejše člane. To sočutje je tisto, ki resnično naredi razliko.

Ko se poslavljamo od programov, kot je pobuda Rejniški stari starši, upajmo, da bo prihodnje zagovorništvo vodilo do novih priložnosti. Po besedah ​​Alexandra Walkerja izkušenj in strasti, ki so jih ti starejši prinesli v učilnice, ne bi smeli pozabiti. Skupnost se mora združiti, izraziti svoje pomisleke in si prizadevati za ponovno vzpostavitev tako neprecenljivih programov. Bistvenega pomena je za naše otroke, naše starejše in samo bistvo naše skupne prihodnosti.